En nuestra vida cotidiana con frecuencia entramos en contacto con tomas de corriente, lo cual conlleva el riesgo de sufrir una descarga eléctrica en el cuerpo humano. De hecho, en ciertos entornos, como la industria de la construcción, los accidentes de electrocución se encuentran entre los más comunes.
Con la intención de prevenir las lesiones eléctricas e informar sobre las mejores prácticas para atenderlas y darles el tratamiento adecuado, en este blog responderemos varias preguntas frecuentes en torno a los accidentes de electrocución:
- ¿Cómo afecta una descarga eléctrica al cuerpo humano?
- ¿Cuáles son los tipos de lesiones eléctricas más comunes?
- ¿Cuál es el tratamiento para una lesión eléctrica?
- ¿Un choque eléctrico puede resultar mortal?
- ¿Hay secuelas después de sufrir una descarga eléctrica?
- ¿Cómo prevenir una electrocución?
- ¿Qué hacer después de una descarga eléctrica?
- ¿Quién puede ayudarme si sufrí un accidente de construcción con descargas eléctricas?
- ¿Cuáles son los riesgos eléctricos más comunes en una obra de construcción?
- ¿Cuándo debo buscar atención médica de emergencia después de una descarga eléctrica?
- ¿Qué derechos legales tengo si sufrí una electrocución en el trabajo?
A lo largo de este artículo responderemos a estas preguntas. Sin embargo, de entrada, debe saber que una descarga eléctrica puede requerir atención de emergencia y que las medidas adecuadas dependen de las circunstancias del incidente.
En términos generales, hay primeros auxilios ante una descarga eléctrica que conviene saber, como llamar al 911, evitar el contacto con la persona mientras exista riesgo de corriente eléctrica, no manipular heridas ni retirar ropa adherida por quemaduras y seguir las instrucciones del operador de emergencias.
Cualquier maniobra como la reanimación cardiopulmonar (CPR) debe realizarse únicamente cuando corresponda y de acuerdo con la capacitación disponible o las instrucciones del personal de emergencia.
También debe saber que cuando una persona sufre una electrocución en su trabajo, puede beneficiarse de hablar con un abogado de lesiones personales experto, cuya misión es proteger los derechos de la víctima y evaluar si puede tener derecho a explorar opciones de compensación, que podrían incluir:
- Gastos médicos relacionados con la lesión.
- Salarios perdidos si el accidente le impide trabajar.
- Dolor y sufrimiento asociados a sus lesiones.
Las descargas eléctricas en accidentes de construcción y de trabajo
En Nueva York, la industria de la construcción es una de las más peligrosas para los trabajadores latinos. Según el informe Deadly Skyline 2026 del New York Committee for Occupational Safety and Health (NYCOSH), los trabajadores latinos representan un estimado del 18.6 % de la fuerza laboral en construcción.
De acuerdo con OSHA, la electrocución es una de las cuatro causas principales de muerte en la construcción (el llamado «Fatal Four«, junto con caídas, golpes por objetos y atrapamientos), y representa alrededor del 8.5 % de las muertes en sitios de construcción a nivel nacional.
Esta combinación de riesgo eléctrico elevado y barreras que enfrentan los trabajadores latinos hace que muchos accidentes de electrocución no se reporten correctamente o que las víctimas no reciban orientación legal a tiempo.
Si usted o un familiar latino sufrió una descarga eléctrica mientras trabajaba en una obra de construcción en Nueva York, hablar con un abogado de accidentes que entienda tanto el idioma como las particularidades de estos casos puede ser un paso importante para proteger sus derechos.
¿Qué le hace una descarga eléctrica en el trabajo al cuerpo humano?
El cuerpo humano es un buen conductor de electricidad, por lo que las corrientes eléctricas circulan con facilidad a través de él. Cuando una persona se electrocuta, estas corrientes eléctricas recorren su interior a una gran velocidad, causando posibles daños en la piel, el sistema nervioso y los músculos.
Cuando esto ocurre, el mayor riesgo es que la descarga eléctrica afecte las dos áreas vitales del cuerpo: el corazón y el cerebro.
La intensidad de una descarga eléctrica se mide en razón de la cantidad de energía que entra al cuerpo a través de una medida conocida como miliamperios (mA). Entre mayor sea la intensidad, los músculos del cuerpo se contraen y la persona pierde el control de ellos.
En esta gráfica se ofrece una guía de las distintas intensidades de descargas eléctricas y las posibles afectaciones en el cuerpo de acuerdo a la cantidad de miliamperios.
| Intensidad | Afectaciones |
| De 0.2 a 2 mA | Sensación de toques eléctricos en el cuerpo (cosquilleo). |
| De 1 a 3 mA | Choque eléctrico doloroso. |
| De 3 a 5 mA | Pérdida de control sobre los músculos en niños. |
| De 6 a 10 mA | Pérdida de control sobre los músculos en adultos. |
| De 10 a 20 mA | Posible desvanecimiento; a partir de 22 mA, el 99 % de las personas ya no puede despegarse de la corriente eléctrica. |
| De 20 a 50 mA | Posibles convulsiones. |
| De 50 a 100 mA | Descargas al corazón posiblemente mortales. |
¿Cuáles son los tipos de lesiones eléctricas más comunes?
Lesiones leves y moderadas
Una descarga eléctrica puede producir efectos que, aunque incómodos, no representan por sí solos un riesgo inmediato para la vida:
- Dolores de cabeza
- Hormigueo en el cuerpo
- Quemaduras de primer y segundo grado
Lesiones graves
En los casos más serios, una descarga eléctrica puede causar daños que sí ponen en riesgo la vida:
- Quemaduras de tercer y cuarto grado
- Estado de coma
- Ataque cardiaco (infarto)
Varias de estas lesiones de trabajo por descarga eléctrica (quemaduras severas, alteraciones del ritmo cardiaco, pérdida del conocimiento o dificultad para respirar) son precisamente las señales que indican que se necesita atención médica de emergencia. A continuación, se explica cuándo actuar de inmediato.
¿Cuándo debe buscar atención médica de emergencia después de una descarga eléctrica?
Aunque una descarga eléctrica leve puede parecer inofensiva, ciertos síntomas indican que la persona necesita atención médica de emergencia de inmediato, incluso si se siente bien, porque algunos daños internos pueden manifestarse horas después del incidente.
Llame al 911 o acuda a la sala de emergencias de inmediato si la persona presenta:
- Dificultad para respirar o dolor en el pecho.
- Latidos cardiacos irregulares, acelerados o muy lentos.
- Quemaduras visibles, sobre todo en los puntos de entrada y salida de la corriente.
- Confusión, dificultad para hablar o debilidad muscular repentina.
- Convulsiones o contacto con corriente de alto voltaje o voltaje desconocido.
Incluso cuando una descarga parece leve, puede ser recomendable buscar una evaluación médica, ya que algunas lesiones eléctricas no son visibles de inmediato y ciertos síntomas pueden aparecer después del accidente.
Un profesional de la salud puede determinar si se requieren estudios, observación o seguimiento según las características de la descarga y los síntomas de la persona. La atención médica también genera documentación sobre las lesiones que puede resultar relevante si posteriormente se presenta una reclamación relacionada con el accidente de trabajo por descarga eléctrica.
¿Un choque eléctrico puede resultar mortal?
Lamentablemente, si una descarga eléctrica es demasiado intensa (de más de 50 mA), la vida de la persona corre riesgo y en ocasiones los choques eléctricos de esta magnitud pueden resultar mortales.
¿Cuál es el tratamiento para una lesión eléctrica?
Ante una descarga eléctrica, sólo un profesional médico puede determinar qué evaluaciones, estudios y tratamientos son adecuados según los síntomas, la intensidad de la exposición y las lesiones presentes.
Entre las pruebas que un equipo médico puede considerar se encuentran el electrocardiograma, para evaluar la actividad y el ritmo cardiaco; la tomografía computarizada, cuando sea necesaria para examinar posibles lesiones internas; y determinados análisis de sangre, que pueden ayudar a detectar complicaciones como la rabdomiólisis.
El tratamiento también debe ser indicado por profesionales de la salud y puede variar ampliamente según el diagnóstico. En algunos casos, puede incluir cuidado de heridas, tratamientos tópicos, medicamentos o procedimientos quirúrgicos. Las lesiones graves pueden requerir intervenciones más complejas, por lo que no conviene asumir de antemano qué tratamiento será necesario ni cuándo debe realizarse.
¿Hay secuelas después de sufrir una descarga eléctrica?
Cuando una persona sufre una descarga eléctrica, existen varias consecuencias que el cuerpo humano puede padecer, cuya gravedad está relacionada con la intensidad de la electrocución sufrida. Aunque en términos generales, las posibles secuelas que pueden presentarse tras un choque eléctrico se dividen en tres grupos:
- Físicas
- Fatiga
- Rigidez en las articulaciones
- Sudoración nocturna
- Dolores continuos de cabeza
- Dolores en distintas áreas del cuerpo, como en el nervio ciático
- Neurológicas
- Pérdida de memoria
- Dificultad para mantener la concentración
- Sensación de cosquilleo
- Desvanecimientos
- Pérdida de equilibrio
- Psicológicas
- Estrés postraumático
- Depresión
- Ansiedad
- Insomnio
- Angustia
- Ataques de pánico
Efectos a largo plazo de las quemaduras eléctricas en trabajadores de la construcción
Además de las secuelas físicas, neurológicas y psicológicas descritas, los trabajadores de la construcción que sufren quemaduras eléctricas graves suelen enfrentar consecuencias que se prolongan por años y que pueden cambiar de forma permanente su capacidad de volver al mismo tipo de trabajo. Entre los efectos a largo plazo más documentados se encuentran:
- Cataratas de aparición tardía: pueden desarrollarse meses o años después de la descarga, aun cuando el trabajador no haya sufrido lesiones visibles en los ojos.
- Arritmias cardiacas persistentes: el paso de la corriente por el corazón puede dejar alteraciones en el ritmo cardíaco que requieren monitoreo médico.
- Dolor crónico y rigidez articular: derivados del daño muscular y de tejido profundo, que pueden limitar la capacidad de cargar peso o realizar trabajo físico.
- Amputaciones y dolor fantasma: en quemaduras de tercer y cuarto grado, la amputación de dedos, manos o extremidades puede ser necesaria, y muchos pacientes reportan dolor persistente en la zona amputada.
- Daño nervioso periférico y síndrome del túnel carpiano, que pueden impedir el regreso a labores de fuerza o movimiento repetitivo.
- Incapacidad para volver al mismo oficio: cuando las secuelas impiden desempeñar tareas de construcción, el trabajador puede necesitar reentrenamiento laboral o dejar de trabajar por completo.
Estas consecuencias afectan no sólo la salud del trabajador, sino también su capacidad de generar ingresos, por lo que documentar cada secuela desde el inicio del tratamiento puede ser importante al calcular una compensación.
¿Cuáles son los tipos de riesgos eléctricos en una obra de construcción?
Las obras de construcción concentran varios de los riesgos eléctricos más peligrosos de cualquier industria, pues combinan instalaciones temporales, herramientas de alto consumo y condiciones cambiantes de clima. Conocer estos riesgos ayuda a identificar cuándo un patrón o contratista no tomó las precauciones necesarias. Entre los más comunes se encuentran:
- Cables o alambres expuestos: cables pelados, rotos o mal aislados al alcance de los trabajadores representan un riesgo directo de electrocución.
- Líneas eléctricas aéreas: el contacto de una grúa, un andamio o una escalera metálica con líneas de alta tensión cercanas puede causar descargas mortales, incluso sin tocar la línea.
- Herramientas y equipo eléctrico defectuoso: taladros, sierras y otras herramientas de construcción con cableado dañado o sin puesta a tierra pueden electrocutar a quien las utiliza.
- Puesta a tierra inadecuada o ausente: sin conexión apropiada, una falla eléctrica puede transmitir corriente directamente al cuerpo del trabajador.
- Contacto con agua o superficies húmedas: el agua conduce electricidad con facilidad, y usar herramientas eléctricas en zonas húmedas multiplica el riesgo.
- Sobrecarga de circuitos: conectar demasiados equipos a un mismo circuito temporal puede provocar sobrecalentamiento, incendios y fallas eléctricas repentinas.
- Uso inadecuado de generadores portátiles: instalados sin protección adecuada, pueden causar descargas eléctricas e intoxicación por monóxido de carbono.
- Falta de señalización de peligro eléctrico: sin marcar paneles, cajas o líneas activas, un trabajador puede tocarlas sin saber que están energizadas.
En nuestro blog sobre 10 ejemplos de riesgos eléctricos en obras de construcción en Nueva York abordamos otros peligros frecuentes y distintas medidas generales de prevención que pueden ayudar a reducir este tipo de accidentes.
¿Cómo prevenir una descarga eléctrica?
En gran medida, los accidentes por descarga eléctrica pueden ser prevenidos si se siguen algunas medidas de seguridad básicas que aplican tanto en entornos caseros como laborales:
- No utilice herramientas eléctricas en lugares húmedos.
- Al limpiar una máquina o herramienta eléctrica, es necesario desconectarla antes.
- Evite enchufar varias herramientas o máquinas a la misma conexión, pues esto puede provocar un cortocircuito.
- Si no se siente capacitado para reparar una máquina o herramienta eléctrica, llame a un especialista.
- Si nota que en su entorno laboral hay instalaciones eléctricas en mal estado, no las use y reporte de inmediato a su supervisor.
- Respete cualquier indicación sobre peligro de electrocución en su área de trabajo.
- Cuando termine de utilizar una herramienta o máquina eléctrica, asegúrese de desenchufarla y no dejar cables sueltos.
Cumplimiento de OSHA: normas de seguridad eléctrica en la construcción (29 CFR 1926 Subpart K)
Muchos de estos riesgos pueden prevenirse mediante el cumplimiento de las normas de seguridad aplicables. En el sector de la construcción, la normativa de OSHA contenida en el 29 CFR 1926, Subparte K, establece requisitos específicos relacionados con la seguridad eléctrica y contempla obligaciones para los empleadores, entre ellas:
- Diseñar y mantener los sistemas de cableado conforme a especificaciones seguras, evitando conexiones improvisadas o sobrecargadas.
- Utilizar métodos y equipos de cableado aprobados, incluyendo el aislamiento adecuado de cables y conexiones temporales.
- Instalar sistemas de puesta a tierra en todo equipo y herramienta eléctrica utilizada en la obra.
- Proveer protección contra falla a tierra (GFCI) en tomas temporales, que corten la energía automáticamente al detectar una fuga eléctrica.
- Bloquear y etiquetar los circuitos antes de dar mantenimiento a equipo eléctrico, para evitar que alguien lo reactive por error.
- Identificar y señalizar las zonas de riesgo eléctrico, incluyendo las áreas cercanas a líneas de alta tensión.
- Dar mantenimiento regular al equipo eléctrico y retirar de servicio cualquier herramienta dañada.
El incumplimiento de las normas de seguridad puede ser un elemento relevante al investigar cómo ocurrió un accidente y qué responsabilidades podrían existir según las circunstancias del caso, especialmente cuando están involucradas las protecciones que OSHA establece para los trabajadores frente a determinados riesgos en el lugar de trabajo.
Sus derechos legales tras una electrocución laboral: NY Labor Law § 241(6)
Además de los beneficios de compensación laboral, un trabajador que sufre una lesión eléctrica en determinadas obras de construcción en Nueva York puede tener derechos adicionales bajo la Ley Laboral de Nueva York § 241(6) (NY Labor Law § 241(6).
Esta disposición establece ciertas obligaciones de seguridad relacionadas con trabajos de construcción, excavación y demolición y puede permitir una reclamación cuando las circunstancias del accidente involucran la violación de una disposición específica y aplicable del Código Industrial de Nueva York (12 NYCRR Parte 23).
Según la actividad que realizaba el trabajador y de las condiciones presentes en el lugar, las reglas de seguridad aplicables pueden abordar cuestiones relacionadas con instalaciones eléctricas, equipos energizados y medidas de protección para trabajadores expuestos a riesgos eléctricos.
Por ejemplo, si un trabajador sufre una descarga eléctrica porque una instalación energizada no fue identificada, protegida o manejada conforme a una norma de seguridad aplicable, un abogado puede investigar si existe una posible reclamación bajo la Labor Law § 241(6).
La aplicación de esta ley depende de los hechos particulares del accidente, del tipo de trabajo que se realizaba y de las normas del Código Industrial que resulten aplicables.
Por ello, sufrir una electrocución en una obra no significa automáticamente que exista una reclamación bajo esta disposición.
Además de Workers’ Compensation, en determinadas circunstancias también pueden existir reclamaciones contra terceros responsables.
Nuestros abogados de accidentes de trabajo en Nueva York pueden revisar si existe una violación y qué opciones legales tiene disponibles.
¿Quién puede ayudarme si sufrí una descarga eléctrica en un accidente de construcción?
De acuerdo con la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés), la electrocución es uno de los accidentes que suelen presentarse en entornos de trabajo, sobre todo en la industria de la construcción.
Cuando un trabajador sufre una descarga eléctrica en su área de trabajo, puede tener derecho a explorar una posible compensación, y para ello puede pedir la ayuda de abogados de accidentes expertos.
En Gorayeb & Associates: Los Abogados del Pueblo hemos recuperado más de 2 billones de dólares para nuestros clientes en casos de accidentes de construcción. Los resultados obtenidos en casos anteriores no garantizan resultados similares en asuntos futuros, ya que cada caso depende de sus propios hechos y circunstancias.
Si usted o un ser querido sufrió una electrocución en el trabajo, puede llamarnos al 332-264-1180 o solicitar una consulta gratuita para contarnos lo ocurrido. Nuestro equipo legal ofrece atención en español y puede evaluar las circunstancias de un accidente relacionado con una descarga eléctrica en el lugar de trabajo y sus consecuencias legales en el cuerpo humano.
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Este contenido tiene fines informativos generales y no constituye asesoría legal ni médica. La información aquí presentada es de carácter educativo y no sustituye la evaluación de un profesional de la salud ni la opinión de un abogado sobre su caso particular. Las leyes, regulaciones y códigos citados pueden cambiar con el tiempo, variar según la jurisdicción o estar sujetos a interpretación judicial, por lo que no debe asumirse que la información permanece vigente o es aplicable a toda circunstancia. Los ejemplos, escenarios y descripciones de riesgos incluidos en este blog son únicamente ilustrativos. Las referencias a resultados obtenidos en casos anteriores, incluyendo montos de compensación recuperados, no garantizan ni predicen un resultado similar en casos futuros.
