Tipos de lesiones de columna en accidentes de construcción: derechos y compensación en Nueva York

Entender los tipos de lesiones de columna más comunes en construcción le ayuda a saber qué esperar del proceso médico y, al mismo tiempo, qué derechos puede tener bajo las leyes laborales de Nueva York.

Una caída desde un andamio, un golpe de materiales o una mala pisada en la obra pueden dejar consecuencias muy distintas en la columna: no todas las lesiones se ven igual ni se tratan igual, y esa diferencia importa tanto en la sala de emergencias como ante la ley.

En muchos casos, los trabajadores de construcción lesionados tienen acceso a más de una vía de compensación, algo que conviene conocer antes de firmar cualquier documento o aceptar cualquier oferta.

Los tipos de lesiones de columna más comunes en obras de construcción

Las obras de construcción en Nueva York concentran algunos de los accidentes más severos que registra OSHA en su portal sobre peligros en la industria de la construcción. Muchos de esos accidentes terminan en lesiones de columna que cambian la vida de un trabajador de un día para otro. Entender qué tipo de lesión pudo ocurrir es el primer paso para saber qué opciones tiene.

Hernia de disco

Entre los discos que separan cada vértebra (hueso de la columna) hay una especie de cojín gelatinoso. Cuando ese cojín se desplaza o se rompe por un golpe fuerte, una caída o una carga excesiva, se produce lo que se conoce como hernia de disco. El disco presiona un nervio cercano y puede causar dolor que se irradia hacia el brazo o la pierna, adormecimiento y debilidad muscular.

En obras de construcción, esta lesión ocurre con frecuencia tras caídas desde andamios, resbalones en superficies mojadas o esfuerzos bruscos al cargar materiales pesados. Según el NIOSH: lesiones en la industria de la construcción, este sector concentra una proporción especialmente alta de lesiones musculoesqueléticas graves en comparación con otras industrias.

Fractura vertebral

Los huesos de la columna también pueden romperse. Esto suele suceder por un impacto directo, como la caída de un objeto pesado sobre la espalda, o por una caída desde altura. Algunas fracturas son pequeñas y se tratan con reposo; otras son inestables y requieren cirugía, especialmente cuando fragmentos de hueso se acercan a estructuras nerviosas.

Los accidentes en excavaciones, derrumbes parciales y caídas de materiales desde pisos elevados son causas frecuentes de este tipo de fractura en obras.

Daño en la médula espinal

La médula espinal es el canal de comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo. Cuando una fractura u otro trauma la comprime o la lesiona, pueden perderse sensación o movimiento en las extremidades, de forma parcial o total. Son las lesiones de columna que con mayor frecuencia requieren atención de especialistas en lesiones neurológicas y que pueden generar necesidades de cuidado a largo plazo.

En obras, este tipo de daño puede ocurrir en caídas graves desde andamios o escaleras, o cuando una estructura colapsa sobre el trabajador.

Solo un médico puede determinar con exactitud qué tipo de lesión tiene usted y qué tan grave es. Si todavía no ha sido evaluado, busque atención médica antes de cualquier otro paso.

Sus derechos legales después de una lesión de columna en una obra de Nueva York

Una lesión de columna en una obra no significa que usted enfrenta solo las consecuencias. En Nueva York, existen dos caminos legales principales que, dependiendo de las circunstancias del accidente, pueden estar disponibles para un trabajador lesionado.

El sistema de Workers’ Compensation de Nueva York es un sistema sin culpa que, por regla general, permite solicitar atención médica y beneficios económicos por lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo. La reclamación debe cumplir los requisitos legales y puede ser objeto de controversia.

Si usted trabaja sin documentos de residencia, en muchos casos también puede tener derecho a estos beneficios. Para ampliar su conocimiento en este, le invitamos a nuestra página sobre compensación laboral para trabajadores indocumentados.

En obras de construcción, el accidente no siempre es responsabilidad exclusiva del empleador directo. Cuando intervienen un contratista general, el dueño de la propiedad u otra empresa en la obra, y su negligencia contribuyó al accidente, puede existir la posibilidad de actuar legalmete contra esa parte.

Las leyes laborales de Nueva York ofrecen protecciones especiales para trabajadores de la construcción, y nuestros abogados de accidentes de construcción conocen en detalle cómo aplicarlas.

Los plazos para actuar son estrictos y varían según el tipo de reclamación y el año en que ocurrió el accidente. Consulte con un abogado lo antes posible para que ningún término legal se venza sin que usted haya podido evaluar sus opciones.

Qué tipo de compensación puede buscar un trabajador lesionado

Una lesión de columna puede dejarlo sin ingresos por semanas, meses o más tiempo. Entender qué tipos de compensación existen es el primer paso para saber a qué puede tener derecho, aunque el monto y la viabilidad de cada reclamo dependen siempre de las circunstancias específicas del caso.

• Compensación laboral (workers’ compensation). En muchos casos, el primer camino es la compensación laboral. El Workers’ Compensation Board de Nueva York administra un sistema que, en términos generales, puede cubrir los gastos médicos relacionados con la lesión, incluidos tratamiento de emergencia, cirugía, medicamentos y rehabilitación, además de una parte de los ingresos perdidos durante la recuperación. Este sistema normalmente no requiere demostrar que el empleador actuó de forma negligente.
• Demandas contra terceros. Si en el accidente participó una parte distinta al empleador, como el dueño de la propiedad, un contratista general u otro responsable de la obra, puede existir la posibilidad de presentar una demanda separada. En ese tipo de caso, la reclamación puede incluir, además de los gastos médicos y la pérdida de ingresos, compensación por dolor y sufrimiento. Las leyes laborales de Nueva York, en particular las secciones 240 y 241 de la Labor Law, otorgan protecciones específicas a los trabajadores de construcción frente a caídas y condiciones inseguras.

¿Qué factores que influyen en el monto? No existe una cifra estándar. Lo que se puede recuperar depende de la gravedad de la lesión, el tipo de tratamiento necesario, el tiempo fuera del trabajo y el impacto a largo plazo en la capacidad de trabajar. Una lesión que requiere cirugía y meses de rehabilitación tiene implicaciones distintas a una que se resuelve con terapia física.

Los plazos para presentar un reclamo de compensación laboral y los que aplican a una demanda civil son diferentes entre sí, y ambos tienen límites que el tiempo puede agotar. Consultar con un abogado lo antes posible ayuda a proteger esas opciones.

Nuestro equipo de abogados de accidentes de construcción puede revisar su situación y explicarle qué alternativas existen en su caso concreto.

Cómo puede ayudarle Gorayeb & Associates

Una lesión de columna en una obra puede cambiar su vida de un día para otro: el trabajo se detiene, los gastos siguen y las preguntas se acumulan. En ese momento, lo que más necesita es claridad, no más incertidumbre.

En Gorayeb & Associates: Los Abogados del Pueblo llevamos más de 40 años ayudando a trabajadores lesionados en Nueva York, incluyendo a miles de trabajadores hispanos que enfrentaron esta misma situación. Hemos obtenido más de 2 billones de dólares en veredictos y acuerdos para nuestros clientes, muchos de ellos en casos de accidentes de construcción graves en los cinco boroughs.

Puede revisar algunos de esos resultados de casos para tener una idea más concreta de lo que hemos logrado junto a trabajadores como usted. Sabemos que muchos trabajadores de la comunidad hispana tienen dudas sobre si pueden reclamar sin arriesgar su situación migratoria. En muchos casos, los trabajadores sin documentos también tienen derechos bajo la ley de Nueva York, y el hecho de consultar con un abogado generalmente no activa ningún proceso relacionado con inmigración.

Aun así, cada situación es distinta, y lo más importante es que hable con alguien de confianza antes de tomar cualquier decisión. Nuestro equipo le explica con claridad qué opciones puede tener, sin presiones y sin costo alguno.

Como abogados de accidentes de construcción con presencia en Manhattan, Brooklyn, Queens, El Bronx y Staten Island, revisamos a fondo qué ocurrió en la obra, qué leyes de Nueva York aplican a su caso y qué vías de compensación, ya sea workers’ compensation, una demanda de terceros o ambas, pueden estar disponibles para usted.

Conocemos los diferentes tipos de lesiones de columna. Si usted o alguien de su familia sufrió una lesión de columna en una obra, contáctenos hoy y cuéntenos lo que pasó. Estamos aquí para escucharle. La consulta inicial es gratuita. No paga nada a menos que ganemos su caso. ¡Gane con Gorayeb!

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