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Muchos trabajadores que buscan información sobre demandas laborales en Estados Unidos asumen que tienen que elegir entre reclamar y conservar su trabajo, cuando en realidad esas dos cosas no siempre están en conflicto.
En Nueva York, workers’ compensation y las demandas civiles contra terceros tienen funciones distintas. La compensación laboral puede cubrir atención médica y parte de los salarios perdidos, mientras que una acción contra un tercero responsable puede permitir reclamar otros daños cuando la ley lo autoriza.
Para entender más sobre demandas laborales en Estados Unidos, en Gorayeb & Associates: Los Abogados del Pueblo podemos revisar los hechos y explicarle qué vías podrían corresponder a su caso particular.
¿Qué es una demanda por accidente de trabajo en Estados Unidos?
Una demanda por accidente de trabajo en Estados Unidos no describe un solo procedimiento. En Nueva York, una lesión laboral puede dar lugar a un reclamo de compensación laboral y, si una persona o empresa distinta del empleador directo tuvo responsabilidad, también puede existir una acción civil contra ese tercero.
La vía principal es la compensación laboral, un sistema de seguro que en Nueva York cubre a la mayoría de los trabajadores que se lesionan en el trabajo. Este sistema está regulado por el Workers’ Compensation Board del estado de Nueva York y, en general, ofrece beneficios médicos y una parte de los salarios perdidos sin necesidad de probar que el empleador cometió un error.
La segunda vía, menos conocida pero igualmente importante, es la demanda civil contra un tercero responsable, como una empresa contratista, el dueño de un edificio o un fabricante de equipos defectuosos. En muchos casos de construcción, esta opción puede coexistir con la compensación laboral.
Ambas vías están disponibles para los trabajadores en Nueva York sin importar su estatus migratorio. Muchas personas no reclaman porque temen las consecuencias, pero entender estas opciones es el primer paso para tomar una decisión informada. El Departamento de Trabajo de EE.UU. ofrece información general sobre los derechos de los trabajadores en materia de compensación laboral que puede serle útil como punto de partida.
Nota: Las demandas contra empleadores en Estados Unidos también dependen del tipo de reclamo y de la ley aplicable. Las reglas de elegibilidad y los plazos para presentar un reclamo varían según el tipo de caso y las circunstancias específicas. Consulte con un abogado para saber qué aplica en su situación particular.
¿Cómo funciona workers’ compensation en Nueva York?
Workers’ compensation es un sistema de seguro que, en general, deben mantener los empleadores cubiertos en Nueva York para proporcionar beneficios a los trabajadores que sufren lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo. Puede cubrir tratamiento médico y una parte de los ingresos perdidos. Para solicitar estos beneficios, usted generalmente no necesita demostrar que el empleador fue negligente.
Este sistema aplica a trabajadores de diversas industrias, incluidas la construcción, los servicios, la logística, los cuidados y la manufactura. Si usted sufrió un accidente de trabajo, puede presentar un reclamo de workers’ compensation, siempre que cumpla con los requisitos de elegibilidad. Como regla general, workers’ compensation es el recurso principal frente al empleador por una lesión laboral y limita la posibilidad de presentar una demanda civil directamente contra este.
El Workers’ Compensation Board indica que el trabajador debe avisar al empleador dentro de los 30 días posteriores al accidente. También señala que el Form C-3 debe presentarse, en términos generales, dentro de los dos años posteriores al accidente. Pueden existir excepciones, por lo que conviene actuar cuanto antes y conservar informes médicos, fotografías, datos de testigos y cualquier reporte de la lesión.
Una demanda civil por una lesión laboral puede ser posible contra un tercero distinto de su empleador, cuando la ley permita esa acción. Por ejemplo, dependiendo de las circunstancias, el tercero podría ser un propietario, contratista, subcontratista o fabricante. Esta vía es independiente del reclamo de workers’ compensation y puede coexistir con él.
Si usted busca información sobre un accidente de workers compensation o sobre sus derechos como trabajador, es importante identificar qué beneficios pueden corresponderle y qué requisitos debe cumplir su reclamo. Nuestro equipo puede orientarle sobre el organismo y el proceso que podrían corresponder a su situación.
¿Cuándo puede existir una demanda civil además de workers’ comp?
Recibir workers’ compensation no siempre elimina una acción contra un tercero. La Workers’ Compensation Law § 29 reconoce la posibilidad de reclamar contra otra persona o entidad responsable de la lesión. En una obra, ese tercero puede ser, según los hechos, un propietario, contratista, subcontratista, fabricante u otra entidad distinta del empleador directo.
Para los trabajadores de construcción, la New York Labor Law contiene protecciones específicas. La sección 200 establece un deber general de protección razonable para la seguridad de los trabajadores.
La sección 240 aborda determinados riesgos relacionados con alturas, andamios, escaleras y dispositivos de seguridad, mientras que la sección 241 establece requisitos para trabajos de construcción, excavación y demolición. Si su accidente involucró una caída o un andamio, nuestros abogados de accidentes en andamios en Nueva York pueden analizar qué normas aplican a los hechos. No todos los accidentes de construcción generan automáticamente responsabilidad civil contra un tercero.
En Nueva York, CPLR § 214 establece un plazo general de tres años para acciones por lesiones personales, aunque existen excepciones y reglas especiales. Además, una reclamación contra terceros puede interactuar con workers’ compensation, por lo que es importante revisar cada plazo según las circunstancias concretas.
Workers’ comp vs. demanda civil: diferencias clave para el trabajador
Workers’ compensation y una demanda civil son vías diferentes. En algunos casos, usted puede acceder a los beneficios de workers’ compensation y, al mismo tiempo, presentar una acción contra un tercero responsable.
| Workers’ compensation | Demanda civil | |
| Velocidad | El sistema permite solicitar beneficios médicos y una parte de los salarios perdidos sin tener que esperar a resolver una demanda civil. Sin embargo, el tiempo para recibirlos puede variar si existe una disputa sobre el reclamo. | Una demanda civil puede requerir un proceso más prolongado, porque implica procedimientos ante un tribunal y la resolución de cuestiones sobre responsabilidad y daños. |
| Cobertura | Puede cubrir tratamiento médico y una parte de los ingresos perdidos relacionados con una lesión o enfermedad laboral. | Cuando la ley lo permite, puede incluir daños que workers’ compensation no cubre, como dolor y sufrimiento. |
| ¿Hay que probar culpa? | Generalmente no. Usted debe demostrar que la lesión o enfermedad está relacionada con el trabajo y que cumple con los requisitos del sistema. | Depende de la causa de acción y de la teoría legal aplicable. En una reclamación por negligencia, por ejemplo, debe demostrarse la responsabilidad del tercero conforme a los requisitos legales. |
| ¿Contra quién se reclama? | El reclamo se tramita dentro del sistema de workers’ compensation del empleador, generalmente con intervención de su aseguradora y bajo la supervisión del Workers’ Compensation Board de Nueva York. | Contra un tercero distinto del empleador directo cuya conducta haya contribuido a causar la lesión, cuando la ley permita esa acción. |
Las dos vías no son necesariamente excluyentes. Si usted sufrió una lesión laboral y existe un tercero potencialmente responsable, puede ser posible reclamar workers’ compensation y presentar además una demanda civil contra ese tercero.
Lo que debe saber si es inmigrante y sufrió una lesión en el trabajo
El Workers’ Compensation Board de Nueva York señala que los beneficios están disponibles para todo trabajador elegible en el estado, sin importar su ciudadanía o estatus migratorio. Por eso, una persona lesionada no debe asumir que carece de derechos solo por su situación migratoria, pues puede ser en realidad un trabajador elegible.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) también informa a los trabajadores sobre su derecho a condiciones laborales seguras. Puede consultar Información sobre seguridad y salud en el trabajo para conocer sus derechos y los mecanismos disponibles para reportar riesgos en el lugar de trabajo.
Las demandas por abusos laborales en Estados Unidos pueden incluir situaciones de represalia por ejercer derechos protegidos. En Nueva York, la Workers’ Compensation Law § 120 prohíbe que un empleador despida o discrimine a una persona por solicitar, intentar solicitar o participar en un procedimiento relacionado con beneficios de compensación laboral.
Si usted es un trabajador elegible y recibe amenazas o enfrenta represalias después de una lesión, puede esclarecer lo ocurrido con ayuda legal especializada. Conserve mensajes, documentos y otros registros.
Nuestro equipo legal habla español y podemos explicarle sus opciones con claridad. No tenga miedo ni dude, recuerde que la demandas por derechos laborales en Estados Unidos pueden incluir reclamos por represalias, discriminación, salarios u otras violaciones.
Nota: Los derechos específicos bajo la ley de compensación laboral, los plazos para presentar una reclamación y la manera en que el estatus migratorio puede influir en otros aspectos de un caso varían según las circunstancias individuales. Esta información es general y no reemplaza la orientación de un abogado sobre su situación particular.
¿Cuándo y cómo contactar a un abogado de lesiones laborales en NY?
Si usted sufrió una lesión de trabajo en Nueva York, actuar pronto puede ser importante porque existen plazos para notificar el accidente y presentar un reclamo de workers’ compensation. El Workers’ Compensation Board señala que, en términos generales, usted debe informar al empleador dentro de los 30 días posteriores al accidente y presentar el Form C-3 dentro de los dos años siguientes. También pueden aplicarse otros plazos a una posible demanda civil, según el tipo de reclamación y las circunstancias del caso.
Contactar a un abogado puede ayudarle a entender qué vía corresponde a su situación y qué plazos debe considerar. Gorayeb & Associates: Los Abogados del Pueblo cuenta con más de 40 años de experiencia ayudando a trabajadores hispanos en los cinco boroughs de Nueva York.
Si usted sufrió una lesión en el trabajo y necesita orientación sobre demandas laborales en estados unidos, nuestro equipo puede revisar la información de su caso y explicarle los siguientes pasos. Contacte con Gorayeb & Associates: Los Abogados del Pueblo para conocer sus opciones. ¡Gane con Gorayeb!
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