Los accidentes en la construcción son tragedias que en la mayoría de los casos podrían evitarse si tanto empleadores como trabajadores siguieran los protocolos de seguridad laboral y medidas preventivas que establece la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés).
Los accidentes laborales son más frecuentes en la construcción que en otras industrias debido a la naturaleza riesgosa de las labores relacionadas con la edificación, mantenimiento o demolición de obras. Y cuando suceden, todos los involucrados salen afectados, tanto los trabajadores lastimados como las compañías.
Los trabajadores de la construcción que resultan lastimados en accidentes laborales tienen el derecho de asesorarse con abogados en accidentes de construcción expertos, quienes trabajan para defenderlos y obtener para ellos y sus familias beneficios de compensación que les permitan:
- Cubrir con todos sus gastos médicos.
- Recibir un reembolso por sus salarios perdidos.
- Obtener pagos por conceptos de dolor y sufrimiento (categoría que engloba padecimientos emocionales y psicológicos derivados del accidente, como depresión, angustia y estrés mental).
- Rehacer su vida al lado de su familia sin tener que preocuparse por el dinero.
Por su parte, los accidentes laborales tienen repercusiones directas en las compañías. En primer lugar, la salud de sus trabajadores debe ser su absoluta prioridad. Por eso están obligadas a:
- Garantizar un lugar de trabajo sano y seguro.
- Ofrecer la capacitación necesaria para que los empleados realicen sus labores sin riesgo (y brindar esta capacitación en el idioma que mejor entiendan los empleados).
- Brindar de manera gratuita el equipo de protección necesario para que los trabajadores puedan trabajar de manera segura.
Por lo tanto, los accidentes de construcción afectan a las compañías de diversas maneras. A continuación le explicamos las cinco principales:
- Reducción de la productividad
Tras un accidente laboral, la moral de los empleados se puede ver gravemente afectada, además de generar desconfianza con el empleador si no se maneja correctamente el incidente. Por otra parte, el trabajo de la persona lesionada o fallecida queda pendiente y el resto del equipo tiene que encargarse de suplirlo, lo cual mucha veces implica jornadas laborales más intensas o trabajar horas extra. Desde el punto de vista de la compañía, en algunos casos se ve en la necesidad de contratar nuevos trabajadores, lo cual aumenta los costos. - Variaciones en tiempo de entrega
La reducción de la productividad impacta en los plazos de trabajo y puede llegar a impedir la finalización definitiva del proyecto. También hay que añadir que en caso de muerte por negligencia, habrá investigaciones por parte de la policía y por OSHA. - Aumento de los gastos
Los accidentes laborales suelen impactar directamente en las finanzas de las compañías. En ocasiones implican fuertes aumentos de las primas de seguros, gastos imprevistos en indemnizaciones y gastos extras derivados de los procesos de compensación. - Reputación profesional
Un accidente de trabajo impacta directamente en la reputación de una compañía. Por eso es tan importante que todas las compañías cuenten con un protocolo interno de prevención de accidentes y de mejores prácticas en caso de que suceda alguno. Estas mejores prácticas se relacionan con respetar en todo momento los derechos de los trabajadores y brindarle toda la atención durante su proceso de recuperación. Cualquier falla en estos protocolos de seguridad ante lesiones laborales puede afectar gravemente la reputación de cualquier compañía. - Multas y riesgo de clausura
Cuando en una compañía suceden accidentes con frecuencia es probable que OSHA realice inspecciones en las obras para verificar que se estén siguiendo de manera adecuada todos los protocolos de seguridad. Cuando OSHA descubre una falta grave en los protocolos de seguridad, tiene la facultad de multar a las compañías o incluso clausurar obras y permisos de construcción.
Costos directos e indirectos relacionados con los accidentes de construcción
Los gastos aumentan pero, ¿cuáles son realmente los costos relacionados con accidentes en constructoras? Estos se pueden dividir en costos directos y en costos indirectos.
Costos directos
Son los costos que se pueden medir claramente. Como por ejemplo, la compensación de la compañía de seguros. Según la NSC (National Safety Council), los costos de indemnización de los trabajadores son muy variables pero el promedio está ligeramente arriba de los 40 000 dólares por año. Las tres causas que ocupan más dinero en promedio son (en este orden)
- Accidentes de vehículos de motor (85 311 dólares).
- Quemaduras (54 173 dólares).
- Resbalones y caídas (48 575 dólares).
Costos indirectos
Aunque estos costos no se consideran tanto como los directos, tienden a ser más caros. Dependen de muchos factores, pero estos son algunos ejemplos:
- Aumento de las primas de seguros: aumento de las indemnizaciones por accidentes laborales.
- Multas y acciones legales: gastos de multas, abogados y el tiempo administrativo asociado.
- Pérdida de producción: incluye la reducción de la productividad, la pausa de las operaciones y la contratación de trabajadores temporales.
- Tiempo administrativo: tiempo de personal de recursos humanos, supervisores y responsables de seguridad para completar la documentación y los informes de investigación.
- Salarios durante la interrupción del trabajo: se trata del tiempo necesario para evaluar las condiciones de los trabajadores y los equipos, los compañeros de trabajo y los socorristas.
Estadísticas de accidentes en obras de construcción en NY
De acuerdo con datos publicados por el gobierno de la ciudad de Nueva York se puede concluir que la industria de la construcción es una de las más peligrosas de la ciudad. Entre estos datos destacan:
- En Nueva York anualmente fallecen 20 personas en accidentes de construcción.
- En la construcción fallecen 5 veces más trabajadores que en cualquier otra industria laboral de Nueva York.
- Las personas de la comunidad latina son las más vulnerables a sufrir accidentes de construcción.
- 3.3 trabajadores de cada 10 que sufren accidentes de construcción fatales son latinos.
Por su parte, OSHA estudia continuamente la causa de los accidentes laborales en la construcción. Entre las conclusiones estadísticas a las que han llegado destaca el hecho de que alrededor del 60 por ciento de los accidentes fatales se deben a:
- Resbalones y caídas
- Electrocución
- Golpes con objetos o por caída de materiales
- Quedar atrapados (aplastamiento)
Estas estadísticas refuerzan la importancia de que los trabajadores que son víctimas de accidentes laborales busquen asesoría con un equipo legal que hable español, como el de Gorayeb & Associates.
¿Un trabajador puede denunciar actos inseguros en obras de construcción?
Es importante que todos los trabajadores de la construcción sepan que sus derechos están protegidos la Ley Laboral de Nueva York, específicamente en las secciones 240 y 241, donde se establece que:
- Tienen derecho a trabajar en un lugar seguro.
- Tienen derecho a recibir de manera gratuita el equipo de protección necesario para realizar su trabajo.
- Tienen derecho a recibir la capacitación necesaria para operar y manipular la maquinaria y herramientas que se les pidan.
El artículo 2, sección 17, del Estatuto de Compensaciones a los Trabajadores de Nueva York, le da derecho a cualquier trabajador lastimado en un accidente laboral a recibir una compensación sin importar su estatus migratorio.
Los trabajadores deben exigir a la empresa que respeten las normas de seguridad para garantizar entornos laborales seguros. Si notan peligros en su espacio de construcción, deben notificarlo de manera inmediata al supervisor de la obra. Si a pesar de la advertencia, la empresa no hace caso, la forma que un trabajador tiene de prevenir accidentes es denunciando a la empresa ante OSHA, lo cual puede hacer de tres maneras:
- Por medio de una denuncia virtual.
- Llamando gratis al 800-321-6742
- Acudiendo a las oficinas OSHA de Nueva York, ubicadas en 201 Varick St.
Si usted quiere denunciar condiciones peligrosas en su lugar de trabajo, pero tiene miedo de recibir represalias, OSHA garantiza la privacidad de sus datos personales a través del programa federal de protección de denunciantes.
¿Por qué los abogados del pueblo de Gorayeb son mi mejor opción en accidentes de construcción?
En Gorayeb & Associates contamos con más de 35 años de experiencia defendiendo con éxito a los trabajadores de la construcción y protegiendo los derechos de los trabajadores latinos, a los que ofrecemos constantemente cursos de capacitación en español.
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