Un andamio de construcción es una estructura temporal cuya función es brindar soporte a los trabajadores y apoyo para colocar sus materiales (como tabiques o morteros de albañilería) durante una obra.
Para prevenir accidentes, es de una importancia vital que los trabajadores conozcan cuáles son las normas de seguridad para armar, manipular y utilizar andamios, así como las características y funciones de todas las partes que los componen.
Sin embargo, no existe un tipo único de andamio. Al contrario: los andamios para construcción son muy diversos y pueden dividirse tanto por el material del que están hechos como por sus principales funciones. Por ejemplo, hay tipos de andamios para trabajo en alturas, tipos de andamios metálicos o tipos de andamios colgantes, y cada uno presenta características individuales que deben ser diferenciadas y entendidas para poder ser montados, desmontados y utilizados de forma segura.
A lo largo de este blog abordaremos distintos aspectos en torno a los andamios de construcción, como:
- Tipos básicos de andamios para construcción.
- Clasificación de los andamios de construcción.
- Partes principales de los andamios de construcción.
- Proceso de montaje de un andamio de construcción.
- Medidas de seguridad para evitar accidentes de andamios.
- Qué hacer en caso de accidente de andamios de construcción.
Tipos básicos de andamios para construcción
Los andamios en una construcción son esenciales para que la obra funcione. Entre los tipos principales de andamios, de acuerdo a su estructura, se encuentran:
1. Andamio simple de doble pie
Se utilizan en trabajos que implican poca altura y cuentan con una estructura simple que suele ser de aluminio, acero o madera. Están fijos en el piso mediante una doble hilera de pies derechos. Su uso actualmente suele estar limitado a obras de construcción de pequeñas dimensiones.
2. Andamio tubular
Se trata de uno de los andamios más utilizados en obras de construcción debido a su práctica estructura de formas rectas que prescinden lo más posible de sistemas de unión. Destacan por su adaptabilidad a distintos espacios y capacidad de ajustarse a distintos ángulos. Existen en distintos tamaños y algunos modelos cuentan también con ruedas.
3. Andamio multidireccional
Se trata de un tipo de andamio utilizado mucho en fachadas, pues su estructura tiene la capacidad de adoptar formas curvas debido a un sistema estructural complejo compuesto por elementos de unión que le brindan la posibilidad de modificar sus ángulos.
4. Andamio colgante
Este tipo de andamios tienen una estructura que está suspendida en el aire y normalmente se encuentra colgada de las azoteas o techos de los edificios.
5. Andamio de plataforma autoelevadora
Este tipo de andamios presentan una plataforma de trabajo que cuenta con un sistema de desplazamiento que le permite moverse de manera vertical de tal manera que puede aumentar su altura de acuerdo a las necesidades del trabajador.
Clasificación de los andamios de construcción
Existen distintas maneras de clasificar los andamios para construcción. Aquí presentamos tres de las principales:
1. Clasificación de andamios de construcción de acuerdo al material que predomina en su estructura:
- Andamio de madera.
- Andamio metálico.
- Andamio mixto (que combina madera y metal en cantidades equivalentes).
- Andamio de fibra.
- Andamio de bambú.
2. Clasificación de andamios de construcción acuerdo la manera en que se apoya
- Andamio de plataforma autoelevadora.
- Andamio de apoyo simple.
- Andamio anclado.
- Andamio en volado.
- Andamio colgante.
3. Clasificación de andamios de construcción de acuerdo al uso que se les da:
- Andamios de interior.
- Andamios para fachadas.
- Andamios estructurales.
- Andamios de circulación.
Partes principales de los andamios de construcción
Para poder entender el funcionamiento de los andamios, utilizarlos de manera seguro y montarlos/desmontarlos sin riesgos, es importante que el trabajador conozca y ubique las distintas partes que conforman los tipos básicos de andamios de construcción:
- Soportes de protección.
- Vigas de carga.
- Plataformas de servicio con escalera.
- Escuadras de plataforma y montaje.
- Terminal de andamio.
- Protector lateral.
- Rodapiés laterales y frontales (elemento de protección que se coloca en la parte inferior para evitar la caída del trabajador o sus herramientas).
- Inicializadores (elementos cuya función principal es la de servir como conectores).
- Niveladores.
- Barras.
Proceso de montaje de un andamio de construcción
Para dominar la técnica de montaje y desmontaje de cualquier tipo de andamio de construcción es necesario seguir meticulosamente las instrucciones de uso y practicar en múltiples ocasiones. Sin embargo, la mayor parte de los andamios de construcción deben ser montados a través de los siguientes pasos:
- Preparación de las bases.
- Colocación del inicializador.
- Colocación de los elementos de andamio.
- Colocación de las barras y de la diagonal.
- Colocación tanto de las plataformas de acceso como de las plataformas metálicas y realizar la nivelación del montaje.
- Colocación del guardacuerpos.
- Colocación de las barras horizontales de protección.
- Realizar el montaje del nivel superior de la estructura.
- Colocación de la barandilla de protección.
- Colocación de los rodapiés.
- Colocación de la plataforma de la escalera.
- Colocación de los terminales de andamio.
Con respecto al desmontaje, la técnica consiste en seguir los mismos 12 pasos, pero de manera invertida.
Medidas de seguridad para evitar accidentes de andamios
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) es la instancia encargada de establecer las mejores prácticas de seguridad en las construcciones de Estados Unidos.
Con respecto al uso de andamios de construcción, OSHA emite varias recomendaciones, entre las que destacan:
- Los andamios deben contar con un diseño seguro que soporte por lo menos cuatro veces la carga máxima que indique.
- Todos los andamios en una construcción deben recibir evaluaciones de seguridad periódicas en donde se verifique el funcionamiento correcto de barandales y equipo de protección.
- Los empleadores deben brindar de forma gratuita a los trabajadores todo el equipo de seguridad adecuado para utilizar los andamios de manera segura (como cascos, arneses, cuerdas o anclajes).
- Los empleadores deben brindar a sus trabajadores una capacitación correcta para dar un uso seguro a cada uno de los tipos de andamios de construcción que deban utilizar para realizar las labores que se les pidan.
Leyes que protegen a los trabajadores de la construcción en Nueva York
A la Ley Laboral 240 del estado de Nueva York se le conoce como “Ley de Andamios” y contiene normas que protegen a los trabajadores de la construcción que utilizan estas estructuras en actividades como reparación, demolición, limpieza, pintura o montaje de pasamanos, bloques, hierros, montacargas, escaleras, cuerdas, soportes, cuerdas, arneses o equipo similar.
¿Qué trabajadores sufren más accidentes de andamios?
Aunque todas las personas involucradas en una obra de construcción son propensas a sufrir un accidente de andamios, existen posiciones que corren más riesgo debido a la naturaleza de sus labores.
Entre los trabajadores que sufren más accidentes de andamios se encuentran:
- Obreros en general.
- Electricistas.
- Pintores.
- Carpinteros.
- Limpiadores de ventanas.
- Personal de mantenimiento.
- Soldadores.
¿Qué hacer en caso de accidente de andamios de construcción?
Cuando un trabajador de la construcción sufre un accidente de andamio, es importante que tome en cuenta los siguientes pasos:
- Lo principal es que obtenga atención médica de inmediato. Es fundamental que sea revisado por un profesional que realice una valoración sobre la salud del trabajador y un diagnóstico sobre las lesiones.
- Es necesario avisar al empleador sobre el accidente durante las primeras 24 horas de sucedido el percance.
- Si le es posible, puede ser muy útil tomar fotografías del lugar en el que sucedió el accidente, así como del andamio y de la ropa que llevaba puesta (si las lesiones no le permiten al trabajador tomar fotos, puede pedirle a un compañero que lo haga).
- No emitir declaraciones a las compañías de seguros o a investigadores hasta consultar con abogados de accidentes de construcción expertos, como los de Gorayeb & Associates.
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