¿Qué puede hacer un trabajador cuando su empleador no sigue las normas de seguridad y lo expone a riesgos todos los días?
Esta realidad, aunque alarmante, es más común de lo que muchos imaginan, especialmente en sectores como la construcción, el mantenimiento o la limpieza, donde las condiciones laborales suelen ser más peligrosas.
En 2023 se reportaron 2.6 millones de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo en el sector privado en Estados Unidos, según datos del Departamento de Trabajo.
Muchas de estas situaciones podrían haberse evitado si los empleadores hubieran cumplido con las regulaciones establecidas.
Entre las violaciones más frecuentes a normas de seguridad destacan la falta de protección contra caídas, el uso inadecuado de andamios y la ausencia de equipos de protección personal (EPP).
Estas omisiones incumplen la ley y ponen en riesgo directo la salud y la vida de los trabajadores.
Si usted se ha sentido inseguro en su lugar de trabajo o ha notado condiciones peligrosas, este artículo le explicará qué derechos tiene y qué pasos puede tomar para protegerse y reclamar una compensación si su caso lo amerita.
¿Qué pasa si la empresa no cumple con medidas de seguridad?
El incumplimiento de las normas de seguridad en el trabajo por parte de un empleador significa que no se respetan los estándares legales diseñados para proteger la vida, salud y bienestar de los trabajadores.
Estas normas son establecidas por organismos como la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) en Estados Unidos, y su aplicación es obligatoria, tanto a nivel federal como estatal, lo que incluye jurisdicciones como el estado de Nueva York.
Incumplir con estas normas puede incluir, pero no se limita a:
- No proporcionar EPP como cascos, guantes, gafas de seguridad, mascarillas o arneses, lo cual expone directamente al trabajador a riesgos físicos y químicos.
- Falta de seguridad en el lugar de trabajo, como la ausencia de medidas de protección adecuadas para prevenir caídas, lesiones por maquinaria defectuosa o exposición a sustancias tóxicas.
- Condiciones laborales inseguras que podrían implicar riesgos mayores si no se toman las acciones adecuadas, como un ambiente de trabajo mal ventilado o equipos que no cumplen con las normativas de seguridad.
- Omisión de protocolos específicos en trabajos de alto riesgo, como labores en alturas, manejo de maquinaria pesada o excavaciones profundas, lo que puede resultar en lesiones graves o fatales.
¿Por qué es grave el incumplimiento de normas de seguridad en el trabajo?
El no acatar las normas representa una violación legal y puede tener consecuencias devastadoras.
De acuerdo con el reporte anual de OSHA, en 2023 se registraron más de 5 300 muertes laborales en Estados Unidos, muchas de ellas atribuibles a la negligencia del empleador al no seguir los protocolos de seguridad.
Las industrias con mayores índices de incumplimiento de normas de seguridad en el trabajo suelen ser la construcción, manufactura, agricultura y transporte.
Consecuencias legales para el empleador
Los riesgos laborales por negligencia del empleador incluyen accidentes graves como caídas, heridas por equipos defectuosos o enfermedades por la exposición a materiales peligrosos.
- Multas económicas severas: por ejemplo, una infracción grave puede implicar sanciones de hasta 16 550 dólares por incidente.
- Cierre temporal o permanente de las operaciones.
- Demandas por negligencia.
- Responsabilidad penal en casos de lesiones graves o muertes por omisión deliberada.
Derecho de los trabajadores
Todo empleado tiene derecho a:
- Un entorno de trabajo seguro y saludable.
- Recibir formación adecuada en su idioma.
- Rechazar tareas peligrosas sin represalias.
- Denunciar condiciones inseguras de forma confidencial ante OSHA o los Departamentos Laborales Estatales.
Según el artículo 200 del Código Laboral de Nueva York, los empleadores están legalmente obligados a proporcionar condiciones de trabajo razonablemente seguras, y cualquier infracción puede dar lugar a demandas civiles por parte de los trabajadores afectados.
Cómo afecta si un empleador pone en riesgo a los trabajadores
Cuando un patrón no respeta reglas de seguridad, incumple la ley y genera consecuencias reales tanto para la salud de los empleados como para la productividad y el bienestar general en el lugar de trabajo.
La falta de seguridad en el lugar de trabajo y la negligencia puede dar lugar a diversas repercusiones perjudiciales, que incluyen:
Lesiones físicas
Las lesiones laborales son una de las consecuencias más evidentes cuando los empleadores no siguen las medidas de seguridad adecuadas. Esto incluye caídas, fracturas, quemaduras y heridas causadas por maquinaria o equipos defectuosos.
Enfermedades ocupacionales
Los trabajadores expuestos a ambientes laborales peligrosos pueden desarrollar enfermedades ocupacionales que, con el tiempo, pueden causar daños permanentes a su salud.
Algunos ejemplos incluyen problemas respiratorios debido a la exposición a sustancias tóxicas, como el asbesto o productos químicos industriales.
Estrés y ansiedad
Cuando un empleador ignora las normas de seguridad, los trabajadores pueden experimentar un alto nivel de estrés y ansiedad. La constante preocupación por sufrir un accidente laboral puede afectar la salud mental de los empleados y disminuir su calidad de vida y productividad.
Pérdida de ingresos
Las consecuencias económicas son otro efecto directo de la falta de medidas de seguridad en el lugar de trabajo. Las incapacidades temporales o permanentes debido a un accidente laboral pueden llevar a una pérdida significativa de ingresos.
Es fundamental que los trabajadores que sufren accidentes o enfermedades ocupacionales debido a la negligencia de su empleador busquen asesoría legal especializada.
Un abogado con experiencia en casos de accidentes laborales puede ser clave para proteger los derechos del trabajador y asegurarse de que reciba la compensación que le corresponde por los daños sufridos.
¿Qué hacer si su empleador ignora las normas de seguridad?
Cuando un empleador ignora normas de seguridad en el lugar de trabajo, pone en riesgo la salud, la integridad física y la vida de sus empleados. Según la OSHA los trabajadores tienen derecho a laborar en un entorno libre de peligros reconocidos.
En Nueva York, usted tiene derecho a una compensación por lesiones laborales que incluya atención médica, salarios perdidos y, en algunos casos, una indemnización por daños y perjuicios. Esto aplica incluso si usted es un trabajador indocumentado.
Si usted nota que su empresa no cumple con las medidas de seguridad, existen pasos que puede seguir para protegerse a sí mismo y a sus compañeros:
1. Documente las condiciones peligrosas
Comience por reunir pruebas. Tome fotos o videos de los riesgos que observe, como:
- Cables eléctricos expuestos
- Falta de arneses o cascos en trabajos de altura
- Salidas de emergencia bloqueadas
- Equipos defectuosos o sin mantenimiento
También puede escribir notas detalladas con fechas, horarios y lugares.
2. Informe al supervisor o encargado
Antes de proceder con medidas externas, informe al supervisor o al encargado del área. A veces, los empleadores no están al tanto de todos los riesgos existentes.
Hágalo por escrito y conserve una copia del mensaje, correo electrónico o carta entregada.
3. Presente una queja ante OSHA
Si el empleador no actúa o ignora la denuncia, puede presentar una queja formal ante OSHA. La queja puede ser anónima, en español y por diferentes vías:
- En línea: www.osha.gov/complaints
- Por teléfono: 1-800-321-6742 (línea gratuita en español)
- Por escrito o en persona en la oficina regional de OSHA más cercana
Según el artículo 11(c) de la Ley de OSHA, usted no puede ser despedido, suspendido, ni recibir represalias por ejercer sus derechos laborales.
Si el empleador persiste en ignorar las condiciones inseguras o si usted ha sufrido un accidente debido a la falta de medidas de seguridad, es fundamental hablar con un abogado laboral. Un profesional con experiencia puede:
- Evaluar si hubo negligencia patronal
- Ayudarle a presentar una demanda o reclamación de compensación
- Protegerlo contra represalias ilegales
- Representarlo ante tribunales laborales o ante OSHA
Riesgos laborales por negligencia del empleador: ¿cuándo contactar a un abogado?
Usted debe buscar asesoría legal si:
- Resultó herido por condiciones inseguras.
- Su empleador no responde a las quejas.
- Lo despidieron después de reportar un problema de seguridad.
- Tiene dudas sobre cómo proteger sus derechos sin poner en riesgo su trabajo.
Un abogado especializado puede orientarle sobre cómo proceder, qué tipo de compensación podría recibir y cómo hacerlo sin comprometer su seguridad migratoria.
Proteja sus derechos ante condiciones laborales inseguras
Trabajar en condiciones inseguras pone en juego su salud y la estabilidad económica y la de su familia.
Si su empleador no respeta reglas de seguridad, lo expone innecesariamente a riesgos que pueden evitarse.
Un abogado con experiencia puede guiarlo paso a paso y ayudarle a que reciba una compensación por negligencia.
En Gorayeb & Associates entendemos lo que vive y estamos aquí para protegerlo.
- Atendemos completamente en español, para que se sienta cómodo y comprendido.
- Lo apoyamos aunque no tenga estatus migratorio legal, porque su seguridad es lo primero.
- Nuestros abogados tienen amplia experiencia en casos de seguridad laboral y lucharán por sus derechos.
- La consulta es confidencial y sin compromiso, para que se informe sin temor.
- Nos enfocamos en que reciba la compensación que merece, sin importar su situación.
Si su empleador no sigue las normas de seguridad, contáctenos hoy mismo. En Gorayeb & Associates estamos para ayudarlo. Su consulta es el primer paso para protegerse.
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