Los accidentes de construcción en Nueva York impactan a miles de trabajadores latinos cada año y muchas de esas historias terminan con una consecuencia grave pero poco visibilizada: las lesiones oculares.
Según el National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), más de 2 000 lesiones oculares ocurren cada día en entornos laborales en EE.UU. y el sector de la construcción está entre los más afectados.
Estas lesiones, además de dolorosas, también figuran como una de las principales causas de discapacidad visual permanente en trabajadores manuales.
Para los inmigrantes latinos, el riesgo es aún más alto. Seis de cada diez obreros en la construcción en Nueva York son hispanos, muchos de ellos debido a las largas jornadas que enfrentan, maquinaria pesada y condiciones laborales en las que el uso de equipo de protección visual es deficiente o inexistente.
Perder la vista aunque sea parcialmente puede dejarle sin ingresos, sin respaldo médico y sin claridad sobre sus derechos.
Por eso, entender qué hacer ante estos casos no es sólo importante: es esencial para proteger su futuro.
Por eso, en este artículo, el equipo de Gorayeb & Associates, le contamos todo lo relacionado a las lesiones oculares en obras y cómo pedir una compensación en caso de que sea su derecho.
¿Por qué los latinos sufren más lesiones oculares en accidentes de construcción?
La realidad es que más del 60 % de los obreros de la construcción en Nueva York son inmigrantes latinos, muchos de ellos con conocimientos limitados del idioma inglés, lo que les dificulta comprender protocolos de seguridad o comunicar riesgos en el entorno laboral.
Esta barrera lingüística, junto con la presión por cumplir metas, la falta de capacitación adecuada y el acceso limitado a equipo de protección personal (EPP), los expone a peligros innecesarios.
Uno de los más comunes y graves son las lesiones oculares. Estas pueden ser causadas por partículas en el aire, salpicaduras de productos químicos, impactos con herramientas o materiales, e incluso por radiación durante trabajos de soldadura.
Lamentablemente, muchos trabajadores latinos reportan que sus empleadores no les proporcionan dicho equipo o que no reciben instrucciones claras sobre cómo usarlo correctamente.
Un estudio publicado en el American Journal of Industrial Medicine confirma que los trabajadores latinos tienen una mayor tasa de lesiones laborales graves, en parte debido a estas deficiencias en seguridad laboral.
Combatir este problema requiere una mayor fiscalización de las normas laborales, el acceso a entrenamientos en español y la provisión obligatoria de equipo de protección ocular para todos.
Tipos de lesiones oculares en trabajos de construcción
En el entorno de la construcción en Nueva York, los obreros latinos están particularmente expuestos a numerosos riesgos laborales que afectan la salud visual.
El uso de maquinaria pesada, materiales abrasivos y exposición a productos químicos sin protección ocular adecuada contribuye significativamente al número creciente de lesiones oculares.
Cuerpos extraños: una de las lesiones oculares más comunes
Partículas de polvo, virutas de metal, astillas de concreto o madera pueden proyectarse fácilmente hacia los ojos al utilizar herramientas eléctricas, sierras circulares o al demoler estructuras.
Estas partículas actúan como cuerpos extraños en la superficie ocular y pueden provocar desde enrojecimiento y lagrimeo hasta abrasiones corneales o infecciones si no se retiran correctamente.
El 70 % de estas lesiones ocurren por falta de uso de protección ocular adecuada, como gafas de seguridad con sellado lateral.
Aunque muchos casos se resuelven con enjuague ocular, otros pueden evolucionar a úlceras corneales o pérdida parcial de visión si no se tratan a tiempo.
Lesiones por impacto directo
Este tipo de lesión ocular ocurre cuando un objeto contundente como una herramienta que cae, una viga suelta, o un clavo disparado accidentalmente por una pistola neumática golpea directamente el ojo.
El Occupational Safety and Health Administration (OSHA) destaca que este tipo de lesiones puede prevenirse con el uso de gafas de seguridad con certificación ANSI Z87.
En muchos casos, el daño estructural puede ser permanente y requerir cirugía reconstructiva.
Quemaduras químicas en los ojos
El contacto accidental con cemento húmedo, disolventes, ácidos o alcalinos industriales puede provocar quemaduras químicas oculares, que requieren atención médica inmediata.
Estos agentes químicos alteran el pH ocular y pueden dañar irreversiblemente la córnea y conjuntiva.
Un estudio publicado por el Journal of Occupational Medicine and Toxicology señala que los trabajadores de la construcción presentan un mayor riesgo de quemaduras alcalinas, especialmente al manipular materiales como cal, amoníaco o cemento portland.
La mayoría de los casos pueden evitarse con gafas de seguridad herméticas y lavados oculares de emergencia en el sitio de trabajo.
Exposición a radiación
Los soldadores, electricistas y trabajadores de corte por plasma están en constante riesgo de exposición a la radiación ultravioleta (UV), la cual puede causar una condición llamada queratitis actínica, también conocida como “ojo de soldador”.
El uso de máscaras de soldadura con filtros adecuados o gafas con protección UV puede prevenir por completo esta condición, que requiere tratamiento inmediato con reposo visual, antibióticos y antiinflamatorios.
¿Qué hacer si sufrió una lesión ocular en una obra?
Las lesiones oculares en obras de construcción pueden cambiar el rumbo de su vida en cuestión de segundos.
Como trabajador latino en Nueva York, es fundamental que sepa cómo actuar de manera inmediata y respaldado por asesoría legal adecuada.
Estos son los pasos que usted debe seguir si ha sufrido una lesión ocular durante un accidente de construcción:
- Busque atención médica sin demora.
No subestime la gravedad de la lesión, aunque el dolor parezca leve. Un diagnóstico temprano puede evitar complicaciones mayores y documentar la lesión para su reclamación. - Informe el accidente a su supervisor.
Realice el reporte por escrito y conserve copia del documento. Este paso es esencial para dejar constancia oficial del incidente. - Reúna todas las pruebas disponibles.
Tome fotografías del lugar del accidente, del equipo involucrado y, si es posible, obtenga los testimonios de compañeros que presenciaron lo ocurrido. - No firme ningún documento sin asesoría legal.
Algunas aseguradoras intentan cerrar los casos de forma rápida y ofrecen acuerdos que no reflejan el verdadero valor de su lesión. - Consulte con un abogado especializado en lesiones oculares en construcción.
Este profesional conoce sus derechos y sabrá cómo protegerlos, especialmente si existen riesgos de represalias laborales o migratorias tras reportar el accidente.
Si además enfrenta problemas relacionados con otras lesiones de construcción o teme consecuencias por su estatus migratorio, recuerde que usted no está solo.
Existen organizaciones legales y abogados que luchan por los derechos de los trabajadores, independientemente de su situación migratoria.
Su salud visual y su futuro laboral están en juego. Comuníquese con abogados expertos en lesiones laborales que entienden su realidad y están dispuestos a ayudarle a hacer valer sus derechos.
Cómo prevenir lesiones oculares en obras de construcción
La mejor manera de evitar accidentes de construcción que afecten tus ojos es usar la protección adecuada:
- Lentes de seguridad certificados (ANSI Z87.1).
- Mascarillas completas al manipular químicos.
- Casco con visera para evitar impactos.
- Revisar el entorno antes de comenzar a trabajar.
Además, reporte cualquier condición insegura al encargado del proyecto.
¿Qué compensación puede recibir por lesiones oculares laborales?
Las leyes de compensación laboral en NY permiten reclamar por:
- Tratamiento médico completo.
- Compensación semanal por incapacidad.
- Indemnización por discapacidad visual.
- Gastos por transporte, medicamentos y terapias.
En casos de negligencia grave, se puede exigir un monto adicional por daños punitivos.
¿Por qué buscar un abogado de lesiones oculares en Nueva York?
Contratar un abogado de lesiones oculares en Nueva York no sólo le brinda asesoría legal experta, sino que puede marcar la diferencia entre recibir una compensación justa o quedarse con las cargas médicas y emocionales de una lesión grave.
Las lesiones oculares pueden tener consecuencias devastadoras: desde la pérdida parcial de la visión hasta la ceguera permanente.
Un abogado de lesiones en Nueva York le ayudará a reclamar:
- Gastos médicos y hospitalarios
El tratamiento de lesiones en los ojos suele ser costoso e involucra consultas con oftalmólogos, cirugías, medicamentos, tratamientos de rehabilitación visual e incluso dispositivos ópticos especializados.
Además, pueden requerirse visitas a largo plazo para evaluar el progreso o deterioro de la visión. Un abogado capacitado sabrá cómo calcular estos gastos actuales y futuros, así como reclamarlos ante el tribunal o la aseguradora responsable.
- Salarios perdidos por no trabajar
Una lesión ocular puede impedirle trabajar temporal o permanentemente, especialmente si su empleo depende de una visión funcional (como en transporte, construcción o informática).
El abogado documentará sus ingresos previos, historial laboral y limitaciones actuales para reclamar salarios perdidos, incluyendo la pérdida de capacidad de generar ingresos a futuro.
- Indemnización por daño visual permanente
Si el daño visual es irreversible, el abogado puede solicitar una compensación por discapacidad permanente.
Esto puede incluir el impacto en su calidad de vida, limitaciones funcionales y costos por adaptaciones necesarias en el hogar o el trabajo.
- Compensación por dolor físico y trauma emocional
Las lesiones oculares no sólo afectan físicamente, sino también psicológicamente. La ansiedad, el estrés, la depresión e incluso el trastorno de estrés postraumático (TEPT) son comunes en víctimas con pérdida de visión.
Un buen abogado recopilará evidencia médica y psicológica para incluir el sufrimiento emocional como parte del reclamo por daños no económicos.
Cobran sólo si gana el caso (“no win, no fee”)
La mayoría de los abogados de lesiones personales en Nueva York trabajan bajo el modelo de contingencia, conocido como “no win, no fee”.
Esto significa que usted no paga nada por adelantado y sólo les debe honorarios si ganan su caso o consiguen una compensación para usted.
¿Lesión ocular laboral? Busque ayuda legal en Nueva York
Una lesión ocular puede cambiarlo todo: su salud, su empleo y su tranquilidad. Para los trabajadores latinos en Nueva York, el riesgo de sufrir este tipo de lesiones en accidentes de construcción es mayor, y muchas veces sus derechos no son respetados como corresponde.
Pero hay algo claro: usted no tiene que enfrentar esta situación solo. Existen leyes que lo protegen, compensaciones a las que puede acceder y abogados que comprenden su realidad como trabajador inmigrante.
No permita que una lesión ocular le arrebate lo que tanto le ha costado construir. Busque atención médica, reúna pruebas y acuda a abogados con experiencia en accidentes de construcción que luchen por una compensación justa.
¿Sufrió una lesión ocular en una obra? Proteja su visión y su futuro: contacte hoy mismo a un abogado especializado en accidentes de construcción y comience a defender lo que le corresponde por derecho.
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