¿Qué se necesita para trabajar en construcción en Nueva York? Es una pregunta frecuente para muchos latinos en Estados Unidos.
La industria de la construcción en Nueva York puede ofrecer salarios competitivos en comparación con otros sectores, según el rol y la experiencia.
Actualmente, el salario mínimo en Nueva York para el 2026 es de 17 dólares la hora. Sin embargo, la industria de la construcción puede pagar aún más.
De acuerdo con ZipRecruiter, el salario promedio de los trabajadores de la construcción es de 27 dólares la hora. Este número varía al tomar en cuenta las responsabilidades, la experiencia y el estatus migratorio del trabajador.
Además, en Nueva York existen protecciones laborales importantes para muchos trabajadores migrantes. El alcance puede variar según el caso y la autoridad aplicable. Aunque la protección no es total, sí es mayor a la que obtienen en otros estados.
La continua demanda de trabajadores de la construcción, combinada con el atractivo salario, ha convertido a esta industria en una opción llamativa para los hispanos.
De acuerdo con el Congreso de la Construcción de Nueva York (NYBC), el porcentaje de trabajadores de la construcción que son hispanos en la Ciudad de Nueva York es del 44 % y en el Estado de Nueva York, del 30 %.
Sin embargo, es esencial tomar en cuenta que la construcción ofrece buenos ingresos, pero también es uno de los trabajos más peligrosos del Estado.
Muchos trabajadores comienzan en una obra sin saber qué documentos les pueden pedir, qué cursos son obligatorios o qué derechos tienen si ocurre un accidente.
En Nueva York, existen leyes estrictas de seguridad que no aplican igual en otros estados. Estas reglas buscan prevenir accidentes, pero también pueden convertirse en un obstáculo si usted no sabe qué le exigen antes de empezar a trabajar.
¿Qué se necesita para trabajar en construcción legalmente en Nueva York?
Aunque la Ciudad de Nueva York ofrece protecciones y derechos para todos los trabajadores, incluidos los migrantes sin documentos, lo ideal y más seguro es obtener permisos de trabajo legales.
En términos generales, para trabajar legalmente en construcción en Nueva York se necesita contar con autorización de empleo válida en Estados Unidos. Esto puede ser un permiso de trabajo o un estatus migratorio que le permita trabajar.
De acuerdo con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), las personas que pueden trabajar legalmente incluyen a residentes permanentes, personas con permiso de trabajo vigente y ciertos trabajadores con visas temporales autorizadas.
Uno de los permisos más comunes es el Employment Authorization Document (EAD), también conocido como permiso de trabajo. Este documento autoriza a una persona a trabajar para cualquier empleador durante un periodo determinado.
En algunos casos específicos, ciertos trabajadores de construcción pueden ser contratados bajo visas de trabajo temporales como la H-2B, que permite empleo no agrícola por tiempo limitado. Sin embargo, este tipo de visa depende del empleador y no aplica para todos los trabajos.
¿Qué documentos puede pedir un empleador?
Legalmente, todo empleador en Estados Unidos debería verificar la identidad y autorización de empleo del trabajador mediante el Formulario I-9. Para este proceso, puede solicitar documentos como:
- Permiso de trabajo (EAD).
- Residencia permanente (green card).
- Pasaporte válido acompañado de un número de seguro social.
Es importante aclarar que tener un número de identificación personal del contribuyente (ITIN, Individual Taxpayer Identification Number) no autoriza a trabajar. El ITIN sirve sólo para propósitos fiscales y no sustituye un permiso de trabajo.
¿Qué pasa si no tengo permiso para trabajar legalmente en Estados Unidos?
En muchas ocasiones, migrantes trabajan sin documentos migratorios y permisos de trabajo en orden. Sin embargo, no contar con autorización puede traer consecuencias migratorias y también laborales.
Consecuencias migratorias:
- Los trabajadores sin documentos pueden ser detenidos por agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE). Sin embargo, Nueva York es una ciudad santuario; ciertas políticas locales pueden limitar la cooperación en algunos escenarios, aunque no eliminan todos los riesgos migratorios.
- Los trabajadores sin permiso de trabajo legal que quieran regular su estatus migratorio pueden enfrentar problemas con sus solicitudes.
Consecuencias laborales:
- Aunque las leyes laborales locales protegen a todos los trabajadores de Nueva York, algunos empleadores aprovechan la vulnerabilidad y la falta de conocimiento de los migrantes sin documentos para pagarles menos y no brindarles todas las prestaciones que por ley les corresponden.
- Algunos empleadores y contratistas incumplen, por ejemplo, no ponen la atención adecuada a la seguridad de las obras en las que trabajan migrantes sin documentos, pues piensan que los migrantes no los van a denunciar por miedo a represalias.
Es esencial que todos los migrantes en Nueva York conozcan sus derechos y que puedan denunciar de forma anónima incumplimientos de las normas de seguridad locales o federales de construcción en Nueva York.
Si tienes dudas sobre cuáles son tus derechos laborales y quieres trabajar en la industria de la construcción, llama o acude al Centro Comunitario Gorayeb.
Requisitos básicos para trabajar en construcción en NY
Nueva York exige más requisitos que el permiso de trabajo, la residencia o la ciudadanía para trabajar en la construcción. De hecho, independientemente del estatus migratorio, todos los trabajadores deben cumplir con ciertos requisitos.
Edad mínima y condiciones generales
En la mayoría de los casos, la edad mínima para trabajar en construcción es de 18 años. Esto se debe a que muchas labores implican riesgos elevados, como trabajo en alturas, uso de maquinaria pesada y exposición a materiales peligrosos. El Estado de Nueva York prohíbe que menores de edad realicen este tipo de trabajos.
¿Se necesita experiencia previa?
A diferencia de otras industrias, no siempre se requiere experiencia previa para comenzar a trabajar en construcción. Muchos trabajadores latinos empiezan como ayudantes generales y aprenden directamente en la obra.
Aunque no tengan experiencia previa, sí deben tener su tarjeta SST, recibir capacitación básica de parte del empleador en un idioma que entiendan e información sobre las normas de seguridad de la obra.
Entrenamiento inicial
En Nueva York, los empleadores están obligados a brindar capacitación básica de seguridad antes de asignar tareas peligrosas. Esto es especialmente importante en la Ciudad de Nueva York, donde existen normas más estrictas que en otros condados del estado.
Ley Local 196 y tarjeta SST
La Ley Local 196 es una de las normas de seguridad más importantes para los trabajadores de la construcción en la Ciudad de Nueva York. Esta ley fue creada para reducir accidentes graves y muertes en obras, especialmente caídas desde alturas.
Aunque no existe una licencia para trabajar en construcción como trabajador general en NY, sí hay entrenamientos obligatorios que se deben completar antes de buscar trabajo en una obra de construcción.
¿Qué es la Ley Local 196?
La Ley Local 196 exige que los trabajadores de construcción completen entrenamientos conocidos como Site Safety Training (SST). Estos cursos enseñan a reconocer riesgos comunes, prevenir accidentes y seguir protocolos básicos de seguridad dentro de una obra.
Esta obligación aplica sin importar el estatus migratorio del trabajador. Un empleador no debería permitir que una persona trabaje en una obra regulada si no ha cumplido con estos entrenamientos.
El Centro Comunitario Gorayeb ofrece cursos en español para obtener esta certificación.
¿Qué es la tarjeta SST?
La tarjeta SST es el comprobante que demuestra que el trabajador completó la capacitación exigida por la ciudad. En muchas obras, los supervisores revisan esta tarjeta antes de permitir el acceso al sitio de trabajo.
Existen diferentes tipos de tarjetas SST. La más común para trabajadores generales es la de 40 horas, mientras que los supervisores y encargados deben completar más horas de entrenamiento.
¿Qué cursos se necesitan para obtenerla?
Para obtener la tarjeta SST, normalmente se deben completar cursos como OSHA 10 u OSHA 30, además de entrenamientos adicionales enfocados en riesgos específicos de la Ciudad de Nueva York, como caídas y seguridad en el sitio.
¿Quién debe pagar la capacitación?
En muchos casos, el costo de la capacitación corre por cuenta del trabajador. Sin embargo, existen programas comunitarios, cursos de bajo costo y capacitaciones en español que pueden ayudar a cumplir con este requisito.
Antes de pagar por cualquier curso, es importante verificar que el proveedor esté autorizado y que la capacitación sea válida para cumplir con la Ley Local 196 en la Ciudad de Nueva York.
Equipo de protección personal (EPP) obligatorio en la construcción en Nueva York
Trabajar en construcción en Nueva York implica riesgos constantes que pueden provocar lesiones graves si no se toman medidas de seguridad.
Por esa razón, la ley exige que todo trabajador utilice equipo de protección personal (EPP) adecuado, sin importar su estatus migratorio o su experiencia previa.
El uso correcto del EPP no sólo reduce accidentes, sino que también puede marcar la diferencia entre una lesión leve y una incapacidad permanente.
¿Qué se considera equipo de protección personal?
El equipo de protección personal incluye todos los artículos diseñados para proteger al trabajador de caídas, golpes, cortes, objetos pesados y exposición a materiales peligrosos.
Por ello, las autoridades de Nueva York exigen que el EPP sea adecuado para cada tipo de tarea y que se utilice de forma constante en la obra.
Protección para pies: botas y zapatos de trabajo
Uno de los elementos más importantes del EPP es la protección para los pies. En las obras es común el riesgo de aplastamientos, clavos expuestos y superficies irregulares. Por esa razón, se recomienda usar zapatos de trabajo con punta de acero o material reforzado.
Muchos trabajadores buscan las mejores botas para trabajar en construcción porque ofrecen mayor soporte y reducen el riesgo de lesiones.
Normalmente existen botas de trabajo para hombre y botas de mujer para trabajar en construcción, diseñadas para brindar estabilidad y comodidad durante jornadas largas.
Además, algunos empleadores permiten el uso de ciertos zapatos para trabajar en construcción, siempre que cumplan con los estándares de seguridad. Por ello, elegir los mejores zapatos para trabajar en construcción puede ayudar a prevenir caídas y lesiones en tobillos y pies.
Protección para ojos y cabeza
La protección de la cabeza y los ojos es obligatoria en casi todas las obras de construcción en Nueva York.
Un casco de seguridad protege contra golpes y caída de objetos, mientras que los lentes para trabajar en construcción ayudan a prevenir lesiones causadas por polvo, escombros o partículas metálicas.
Ropa de trabajo adecuada
La vestimenta también forma parte del equipo de protección personal. En muchas obras se recomienda el uso de camisas para trabajar en construcción, especialmente aquellas que cubren brazos y cuello.
Generalmente, las camisas de manga larga para hombre ayudan a proteger la piel de cortaduras, quemaduras solares y contacto con materiales peligrosos. Además, algunos empleadores exigen ropa reflectante para mejorar la visibilidad del trabajador.
¿Quién debe proporcionar el equipo de protección?
En la mayoría de los casos, el empleador es responsable de proporcionar el equipo de protección personal necesario para que el trabajador realice sus tareas de forma segura. El EPP debe estar en buen estado y ser adecuado al tipo de trabajo que se realiza.
Obligar al trabajador a usar equipo dañado o a trabajar sin protección puede ser una violación grave de las normas de seguridad laboral en Nueva York.
Derechos laborales de los trabajadores de construcción en Nueva York
Las leyes estatales y locales de Nueva York protegen a todos los trabajadores, independientemente de su estatus migratorio, idioma o tipo de empleo.
Estos son algunos de los derechos más básicos de los trabajadores en Nueva York; sin embargo, la lista de derechos es aún más extensa y puede ser consultada en la página oficial del gobierno de Nueva York:
Derecho al salario mínimo y pago por horas extras trabajadas
Generalmente, un trabajador de la construcción en Nueva York tiene derecho a recibir al menos el salario mínimo estatal o local vigente. En muchos casos, los trabajos de construcción pagan más que el mínimo, especialmente cuando se trata de labores físicas o especializadas.
Si un empleador no paga horas extras, retrasa el salario o paga menos de lo acordado, el trabajador puede presentar una queja, incluso si no tiene permiso de trabajo.
Derecho a un lugar de trabajo seguro
Los trabajadores suelen tener derecho a un entorno seguro y capacitación básica; el alcance depende de la normativa federal, estatal o local aplicable. Esto incluye el uso de equipo de protección personal, instrucciones claras y supervisión adecuada.
Si una obra no cumple con las normas de seguridad federales, estatales o locales, el trabajador puede reportar la situación de forma anónima y recibir protección.
Derecho a no ser discriminado ni amenazado
La ley prohíbe la discriminación por origen nacional, idioma, estatus migratorio o género. Un empleador no puede despedir, amenazar o castigar a un trabajador por exigir condiciones seguras o salarios justos.
Tampoco es legal que un empleador amenace con llamar a inmigración como forma de presión.
Derecho a compensación si ocurre un accidente
Si un trabajador sufre un accidente en una obra de construcción, tiene derecho a recibir atención médica y beneficios a través del sistema de compensación laboral. Este derecho aplica incluso para trabajadores sin documentos.
La compensación laboral puede cubrir gastos médicos y parte del salario perdido mientras el trabajador se recupera.
Si sufrió un accidente laboral, llame a Gorayeb & Associates para recibir una consulta gratuita en español.
Derecho a denunciar sin represalias
Los trabajadores de construcción en Nueva York tienen derecho a denunciar violaciones laborales o de seguridad sin miedo a represalias. Las leyes estatales y locales prohíben castigos por reportar abusos o accidentes.
Conozca los requisitos y sus derechos para trabajar en la industria de la construcción en NY
Trabajar en construcción en Nueva York puede representar una oportunidad real de estabilidad económica para muchos latinos, pero también implica riesgos que no deben tomarse a la ligera.
Conocer los requisitos legales, las normas de seguridad, el equipo de protección obligatorio y sus derechos laborales le permite tomar decisiones informadas y proteger su salud y su ingreso.
Saber qué se necesita para trabajar en construcción en Nueva York también significa saber a quién acudir cuando surgen dudas, problemas o accidentes. Si usted o un familiar trabaja en construcción y necesita orientación legal en español, llámenos para recibir una consulta gratuita en español.
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