Los peligros y riesgos en hoteles forman parte del día a día de la industria de la hospitalidad, por ejemplo:
María es ama de llaves con experiencia en un hotel de NY; ella cayó en un piso recién encerado y resbaladizo. Esta caída aparentemente resultó en una lesión grave en la espalda que no sólo le causó un dolor intenso, sino que la alejó indefinidamente de su trabajo y su fuente de ingresos.
Como esta historia, existen muchas que los trabajadores enfrentan a diario; los hoteles, a menudo percibidos como entornos seguros y acogedores para los huéspedes, sin embargo, pueden esconder una variedad de amenazas para la seguridad del personal.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS, Bureau of Labor Statistics), 4,1 de cada 100 trabajadores sufrieron al menos una lesión o enfermedad laboral no mortal en 2023.
En este artículo desglosamos los riesgos específicos y cómo el sistema de compensación laboral (workers’ compensation) puede protegerle si sufre un accidente; además, le mostramos los pasos a seguir después de un incidente.
Los abogados de Gorayeb & Associates lo apoyamos para enfrentar los peligros y riesgos en hoteles; somos los Abogados del Pueblo y podemos hacer valer sus derechos laborales para obtener justicia tras un accidente. Contáctenos para un análisis de su caso.
¿Qué entendemos por peligros y riesgos en hoteles?
En el contexto de la industria hotelera, es fundamental distinguir entre un “peligro” y un “riesgo”.
- Un peligro es cualquier fuente, situación o acto con potencial para causar daño (por ejemplo, un suelo mojado en el lobby o productos químicos de limpieza sin etiquetar).
- Un riesgo es la probabilidad de que ese peligro llegue a materializarse en un daño real para un trabajador.
La combinación de ambos factores define el perfil de riesgos en hoteles, el cual es inherentemente alto debido a la naturaleza multifacética de las operaciones.
Según la guía completa de compensación laboral para hoteles, esta industria es única por su variedad de roles: desde personal de limpieza y mantenimiento hasta cocineros, camareros y recepcionistas. Cada puesto conlleva exposiciones diferentes a maquinaria, interacción con huéspedes y un tráfico peatonal elevado.
Principales peligros y riesgos específicos en hoteles
El entorno hotelero está plagado de situaciones que pueden derivar en accidentes. Identificarlos es el primer paso para la prevención de riesgos laborales en hoteles. A continuación, se detallan los más comunes:
- Resbalones, tropiezos y caídas. Son la causa número uno de accidentes. Ocurren en suelos mojados de cocinas o baños, alfombras sueltas, escaleras congestionadas o áreas de lavandería. Un derrame no señalizado inmediatamente en un pasillo es un peligro constante.
- Lesiones musculoesqueléticas. Surgen de tareas físicamente demandantes y repetitivas. Levantar colchones pesados, empujar carros de equipaje o de ropa sucia y realizar movimientos repetitivos al hacer camas o limpiar superficies pueden causar esguinces, distensiones y problemas crónicos de espalda.
- Cortes, pinchazos y golpes. El personal de cocina maneja cuchillos, mientras que el de limpieza puede encontrarse con objetos afilados mal desechados en la basura (como vidrios rotos). Los golpes con puertas, muebles pesados o equipo mal almacenado también son frecuentes.
- Exposición a productos químicos. Los trabajadores están expuestos diariamente a una gran variedad de productos de limpieza, desinfectantes y solventes. Una ventilación inadecuada o el uso sin el equipo de protección personal (EPP) correcto puede provocar problemas respiratorios, irritaciones en la piel o intoxicaciones.
- Riesgo de violencia. El personal que trabaja en horarios nocturnos, de forma aislada o en contacto directo con huéspedes (como recepcionistas o personal de seguridad) puede enfrentarse a situaciones de agresión verbal o física.
- Otras condiciones peligrosas. Incluyen equipo defectuoso (como aspiradoras o lavadoras), largas jornadas que conducen a la fatiga y estaciones de trabajo con una ergonomía pobre que favorecen las lesiones a largo plazo.
¿Cómo impactan estos peligros en su derecho a la workers’ comp?
La compensación laboral, o workers’ compensation, es un sistema de seguros que proporciona beneficios a los empleados que sufren lesiones o enfermedades como resultado de su trabajo.
Según la hoja informativa de indemnización del Estado de Nueva York, este es un derecho fundamental, y es crucial entender que aplica plenamente a los trabajadores de hoteles, tal como lo hace para cualquier otra industria.
El sistema está diseñado para proporcionar:
- Cobertura de gastos médicos relacionados con la lesión.
- Una porción de su salario perdido mientras no pueda trabajar.
- Beneficios en caso de una discapacidad permanente.
- Compensación en caso de una trágica eventualidad de una muerte por accidente laboral.
Un accidente en un hotel entra en cobertura cuando ocurre de manera súbita e inesperada (como una caída) o cuando se desarrolla una enfermedad ocupacional por exposiciones prolongadas (como problemas respiratorios por inhalar químicos). Por ejemplo:
- Si usted, como María, se resbala y cae en un suelo recién encerado, tiene derecho a reclamar indemnización.
- Si un cocinero sufre una quemadura grave con aceite caliente, la workers’ comp cubre su tratamiento.
- Si un camarero desarrolla una tendinitis por servir bandejas pesadas de manera repetitiva, esto también puede considerarse una enfermedad laboral.
Es vital reconocer que, aunque la industria hotelera se enorgullezca de su hospitalidad, los riesgos laborales existen y sus derechos como trabajador aplican por igual. Su estatus migratorio no afecta su elegibilidad para recibir estos beneficios, ya que la ley protege a todos los trabajadores.
¿Qué hacer inmediatamente después de un accidente en un hotel?
Cada acción en los minutos y horas posteriores a un accidente es importante para proteger su salud y sus derechos legales. Siga estos pasos meticulosamente:
- Busque atención médica de inmediato; aunque la lesión parezca menor, un diagnóstico profesional puede detectar problemas subyacentes. Informe al médico que se trata de una lesión laboral.
- Notifique el incidente por escrito a su supervisor o al departamento de recursos humanos lo antes posible, idealmente dentro de las 24 a 48 horas. Solicite y guarde una copia del reporte. La notificación oportuna es un requisito fundamental en la mayoría de los estados.
- Preserve la evidencia. Si su condición se lo permite, tome fotografías del lugar del accidente, las condiciones que lo causaron (suelo mojado, objeto punzante, etc.) y su lesión. Anote los nombres y datos de contacto de cualquier testigo.
- Conserve toda la documentación. Guarde copias de todos los informes médicos, facturas, recibos de gastos relacionados y la correspondencia con su empleador y la compañía de seguros. Un buen registro es su mejor aliado.
- Presente formalmente la reclamación de workers’ comp. Su empleador debe proporcionarle los formularios necesarios. Asegúrese de completarlos y presentarlos dentro de los plazos legales establecidos por su estado. Si su reclamo es denegado injustamente, conozca qué hacer si su reclamo de compensación es negado.
- Consulte con un abogado especializado. Si su lesión es grave y existe una posible negligencia por parte del empleador por no proporcionar un entorno seguro, o si la aseguradora niega o subestima su reclamo, buscar asesoría legal es fundamental.
¿Quiénes pueden acceder a la compensación por riesgos laborales en hoteles?
Todos los trabajadores de un hotel, sin importar su puesto, nacionalidad o estatus migratorio, tienen derecho a solicitar la workers’ compensation si sufren un accidente o enfermedad laboral.
Esto incluye a empleados a tiempo completo, parcial, temporales y, en muchos casos, a algunos contratistas independientes. El Departamento de Trabajo de EE. UU. es claro en que las protecciones laborales federales, como el pago de horas extras y el salario mínimo, aplican a todos los trabajadores, y la compensación laboral sigue el mismo principio.
Apoyo de un abogado en casos de peligros y riesgos en hoteles
El sistema de workers’ compensation puede ser confuso, especialmente cuando se está en recuperación de una lesión. Las aseguradoras a menudo buscan minimizar los pagos, y los tecnicismos legales pueden resultar confusos.
Por ello, si cree que hay peligros y riesgos en hoteles donde usted o su familia trabaja, buscar a un abogado especializado en lesiones laborales se convierte en su mejor opción, será su defensor y apoyo. Somos Los Abogados del Pueblo y podemos ayudarle.
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