¿Sabía que algo tan simple como no guardar una receta médica puede poner en riesgo su caso de accidente laboral? De hecho, se trata de uno de los errores comunes que cometen muchos trabajadores tras sufrir una lesión en el trabajo. Lo delicado es que puede impedirles recibir la compensación que legalmente les corresponde.
Durante 2022, los empleadores del sector privado en Nueva York reportaron 138 900 lesiones y enfermedades laborales no mortales, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales. Esto equivale a una tasa de 1.5 casos por cada 100 trabajadores a tiempo completo.
Lamentablemente, la comunidad latina enfrenta una realidad aún más dura. De acuerdo con la Federación Estadounidense del Trabajo y el Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO, por sus siglas en inglés), los latinos que viven en Estados Unidos tienen un 24 % más de probabilidades de morir a causa de accidentes laborales que otros grupos poblacionales.
Esta estadística pone en evidencia las condiciones riesgosas que enfrentan muchos trabajadores migrantes, así como la necesidad de estar bien informados y preparados para proteger sus derechos.
En este artículo, el equipo de Gorayeb & Associates, le explicaremos cuáles son los errores más frecuentes que pueden afectar su caso de accidente laboral en Nueva York, cómo evitarlos, y qué pasos puede seguir para fortalecer su reclamo desde el primer momento.
¿Qué se considera un caso de accidente laboral?
Un caso de accidente laboral ocurre cuando un trabajador sufre una lesión o desarrolla una enfermedad relacionada con su empleo, ya sea durante la jornada laboral o en el ejercicio de sus funciones.
Este tipo de eventos pueden manifestarse de forma súbita, como en el caso de una caída desde altura, o progresiva, como sucede con enfermedades ocupacionales por exposición prolongada a químicos o movimientos repetitivos.
Tipos comunes de accidentes laborales
Entre los accidentes laborales más frecuentes se encuentran:
- Caídas desde alturas, especialmente en trabajos de construcción o mantenimiento.
- Lesiones por maquinaria o herramientas sin la debida protección o mantenimiento.
- Exposición a sustancias peligrosas, como materiales tóxicos, asbesto o agentes biológicos.
- Sobreesfuerzo físico, común en tareas de carga, descarga o movimientos repetitivos.
- Accidentes en obras de construcción, donde factores como andamios inestables o falta de equipo de protección aumentan el riesgo.
¿Qué se considera una enfermedad laboral? Una enfermedad laboral es aquella que se desarrolla a causa directa de la actividad profesional del trabajador. Esto puede incluir:
- Enfermedades respiratorias causadas por inhalación de polvo, humo o gases.
- Trastornos musculoesqueléticos por esfuerzos repetitivos o malas posturas.
- Problemas de salud mental debido a estrés ocupacional, acoso laboral o jornadas extensas.
Importancia del reporte y prevención
Es crucial que todo caso de accidente laboral sea reportado inmediatamente al empleador y documentado adecuadamente.
La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) obliga a los empleadores a proporcionar un entorno de trabajo libre de riesgos reconocibles. Además, los trabajadores tienen derecho a recibir atención médica, compensación laboral y, en muchos casos, a presentar una demanda si hubo negligencia.
La prevención es clave. Entrenamientos adecuados, uso de equipo de protección personal (EPP), inspecciones regulares y comunicación efectiva entre empleadores y trabajadores son elementos fundamentales para reducir la incidencia de accidentes.
Errores que pueden arruinar su caso legal por accidente en el trabajo
A continuación, detallamos los errores más graves que pueden afectar negativamente un reclamo por accidente laboral, especialmente entre trabajadores inmigrantes que no conocen completamente sus derechos.
1. No reportar el accidente a tiempo
Uno de los errores más comunes es no notificar al empleador sobre el accidente inmediatamente. En Nueva York, debe informar su accidente dentro de los 30 días posteriores a su ocurrencia. Si no lo hace, puede perder el derecho a recibir compensación por accidente laboral.
Haga una denuncia de accidente de trabajo por escrito y conserve una copia para su archivo.
2. No buscar atención médica adecuada
Muchas personas intentan “aguantar el dolor” o usan remedios caseros por miedo a los costos médicos o a perder su trabajo. Sin embargo, esto puede empeorar su condición y debilitar su caso.
La evaluación médica inmediata protege su salud y genera el registro médico legal que servirá como prueba de sus lesiones en el trabajo.
3. No seguir el tratamiento médico indicado
Si su doctor le prescribe reposo, medicamentos o fisioterapia, debe cumplir al pie de la letra. Saltarse citas o interrumpir el tratamiento puede ser interpretado como que su lesión no es grave, lo que pone en riesgo su indemnización por accidente de trabajo.
4. Aceptar una oferta del empleador sin consultar a un abogado
Algunos empleadores intentan persuadir al trabajador para que no haga una reclamación formal, y llegan a ofrecer dinero en efectivo o tiempo libre. Aceptar esto sin consultar a un abogado puede hacerle perder el derecho a recibir una compensación completa y legal.
5. No contratar un abogado para accidente laboral
Tratar de enfrentar solo el proceso legal puede ser un grave error. Un abogado para accidente laboral entiende las leyes estatales, sabe cómo tratar con las compañías de seguros y puede ayudarle a obtener la compensación por accidente laboral que le corresponde.
Además, el abogado puede representarlo si el empleador niega su reclamo o si sufre represalias por reportar el accidente.
¿Qué hacer en caso de accidente laboral?
Evitar errores empieza con saber qué pasos seguir. Aquí le damos una guía básica para proteger su salud y su caso legal por accidente en el trabajo:
- Informe el accidente de inmediato
Notifique al supervisor o jefe y, si es posible, por escrito. Es clave dejar constancia del incidente. - Busque atención médica urgente
Acuda al hospital o a un centro médico autorizado por el seguro laboral del empleador. Solicite un informe médico detallado de su lesión. - Consulte a un abogado lo antes posible
Un abogado puede ayudarle desde el primer momento para evitar errores y proteger sus derechos. - Conserve evidencia del accidente
Tome fotos del lugar, obtenga los datos de testigos y recopile todo documento relacionado (informes, recetas, facturas, etc.). - Llene el Formulario C-3 ante la Junta de Compensación de Trabajadores de NY
Este formulario inicia oficialmente su reclamo por accidente laboral. Debe presentarse dentro de los dos años del accidente, pero mientras más pronto lo haga, mejor.
¿Qué cubre la compensación por accidente laboral en Nueva York?
En Nueva York, los trabajadores lesionados tienen derecho a varios beneficios bajo el sistema de compensación laboral:
- Atención médica completa relacionada con la lesión
- Indemnización por pérdida de ingresos si no puede trabajar
- Compensación por incapacidad permanente
- Rehabilitación física
- Gastos de viaje médicos
Estos beneficios son independientes de su estatus migratorio. Incluso si usted no tiene papeles, la ley de Nueva York lo protege.
Derechos tras un accidente laboral: lo que todo trabajador debe saber
Muchos inmigrantes temen denunciar un accidente por miedo a represalias o a ser despedidos. Pero la ley estatal prohíbe que un empleador lo despida o lo discrimine por haber presentado un reclamo por accidente laboral.
Usted no necesita ser ciudadano ni tener papeles para recibir tratamiento médico y beneficios por accidente en Nueva York.
Además, si el accidente fue causado por negligencia grave, también puede haber un caso adicional de demanda por daños personales, lo cual puede aumentar significativamente su compensación.
¿Un accidente laboral puede ayudar a regularizar mi situación migratoria?
Aunque no todos los casos califican, existen algunos caminos migratorios limitados que pueden explorarse si el accidente involucra abuso, negligencia grave o violaciones de derechos laborales.
Algunas opciones que vale la pena consultar con un abogado migratorio especializado incluyen:
1. Visa U
La Visa U está destinada a víctimas de ciertos crímenes que han sufrido abuso físico o mental sustancial y han cooperado con las autoridades.
- En algunos casos, lesiones graves por negligencia extrema o situaciones donde se oculta el accidente o se amenaza al trabajador pueden calificar.
- Debe haber una investigación penal activa o participación de las autoridades.
- Tras tres años, la Visa U permite solicitar la residencia permanente legal (Green Card).
2. Visa T
La Visa T fue diseñada para víctimas de tráfico humano o laboral forzado. Si el trabajador fue obligado a laborar en condiciones inhumanas o bajo amenazas, y sufrió un accidente, podría ser elegible. Esta visa también permite acceder eventualmente a la residencia permanente.
3. Asilo u otras protecciones humanitarias
En ciertos casos, un accidente grave puede dar pie a explorar otras vías como el pedido de asilo, especialmente si el trabajador ha sido objeto de explotación sistemática, amenazas o abuso en el empleo que constituyan persecución.
4. Demandas bajo leyes laborales federales
Algunos abogados laborales especializados en derechos de inmigrantes han logrado acuerdos judiciales que, aunque no otorgan un estatus migratorio, permiten reunir documentación útil y demostrar buena conducta laboral, lo cual puede respaldar otros procesos migratorios en el futuro.
¿Por qué elegir a un abogado especializado en accidentes laborales?
Los casos de accidentes en el trabajo no son simples. Requieren conocer leyes estatales, tratar con aseguradoras y reunir evidencia sólida. Un abogado con experiencia:
- Evalúa su caso con precisión
- Asegura que reciba atención médica adecuada
- Negocia con la aseguradora en su nombre
- Presenta apelaciones si su reclamo es negado
- Protege sus derechos ante represalias
No arriesgue su caso de accidente laboral: tome el control hoy
Un caso de accidente laboral representa un momento difícil para su salud y una encrucijada legal que puede afectar su bienestar económico y familiar por años. Aunque el proceso puede parecer abrumador, evitar errores comunes y actuar con conocimiento es la clave para proteger sus derechos.
Con la guía adecuada, un caso de accidente laboral puede convertirse en una oportunidad para obtener justicia. Contáctenos ahora para una evaluación gratuita y confidencial de su caso de accidente laboral.
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