La mayoría de las personas no piensa en cómo lesionarse un dedo puede afectarles hasta que les sucede. Pero si usted trabaja en construcción, conocer cómo ocurren estas lesiones puede ayudarle a prevenirlas.
En Nueva York, donde miles de obreros latinos trabajan con maquinaria, herramientas pesadas y materiales peligrosos, una lesión en los dedos puede causar pérdida de movilidad, dolor permanente e incluso amputaciones.
Algunos accidentes pueden provocar la pérdida de una extremidad como los dedos del pie o de la mano. Perder un dedo puede tener múltiples consecuencias negativas. Estas son algunas de ellas:
- Afectan su capacidad de trabajar y de generar ingresos.
- Generan dolor crónico.
- Afectan su capacidad de disfrutar de la vida al limitar las actividades que puede realizar.
- Dificultad al caminar o mantener el equilibrio
Más allá del dolor físico, este tipo de accidente puede afectar su trabajo, su estabilidad económica y emocional.
Por eso, la ley de Nueva York protege a los trabajadores lesionados y ofrece varios tipos de compensaciones. En este artículo explicaremos cómo funciona el sistema de compensación laboral y los derechos de los trabajadores que sufren accidentes laborales.
Dedo lesionado: tipos de lesiones comunes en la construcción
De acuerdo con el Consejo Nacional de Seguridad (NSC), las lesiones en las manos son las que con frecuencia requieren múltiples días fuera del trabajo, restricciones laborales, e inclusive, transferencias o cambios del tipo de trabajo que se realiza.
En inglés, este tipo de casos se identifica con el acrónimo DART. Significa ‘Days Away, Restricted, or Transferred Cases’, es decir, lesiones que obligan a ausentarse, restringir tareas o cambiar de puesto.
Según el NSC, entre 2021 al 2022 se registraron 295 180 lesiones de dedos clasificadas como DART. De estas, 28 130 sucedieron tras accidentes en la industria de la construcción.
Entre los accidentes más frecuentes se encuentran:
- Contacto con un objeto o equipo de trabajo: 250 890 de todas las lesiones laborales en manos son producto de algún tipo de contacto al usar el equipo de trabajo o un objeto.
- Golpe por objeto: 122 020 de los accidentes DART de dedos involucran un objeto que golpea los dedos de un trabajador.
- Caídas y resbalones: 10 670 de las lesiones de dedos en el trabajo son provocadas por resbalones y caídas. Las caídas, además, son la causa principal de muertes en la industria de la construcción.
- Aplastamientos: 72 290 de las lesiones DART de dedos involucran un aplastamiento.
Tipos de lesiones en dedos que requieren días fuera del trabajo o transferencias a otro tipo de trabajo:
- Cortaduras o laceraciones: 140 410 accidentes laborales resultaron en cortaduras o laceraciones de los dedos. Este tipo de lesiones ocurre al manipular cuchillas, sierras eléctricas o láminas de metal sin protección adecuada. Pueden dañar tendones o nervios y dejar secuelas permanentes.
- Fracturas: 38 770 lesiones laborales resultaron en fracturas de los huesos de los dedos. Estas lesiones a menudo son resultado de golpes o atrapamientos y pueden requerir semanas de rehabilitación si afectan la movilidad.
- Esguinces o ruptura de ligamentos: 21 650 lesiones de dedos resultan en un esguince o ruptura de los ligamentos.
Este tipo de lesiones puede ocurrir en cualquier dedo o extremidad. Estas son algunas de las consecuencias de tener un tipo de lesión en los dedos:
- Lesión dedo pulgar mano. Aunque todos los dedos son importantes, el pulgar cumple funciones únicas que no pueden ser suplidas por los otros dedos. Perder el dedo pulgar para un trabajador de la construcción puede significar perder por completo su capacidad de utilizar cierta maquinaria.
- Lesión dedo meñique mano. El dedo meñique usualmente es desestimado. Sin embargo, una lesión en el meñique puede requerir días fuera del trabajo o generar dolor crónico que dificulte el disfrute de la vida o el trabajo.
- Lesión punta de dedo. Incluso una lesión en la punta de un dedo puede requerir días fuera del trabajo, especialmente en industrias como la de la construcción.
- Lesión en el dedo gordo del pie. Los trabajadores de la construcción están expuestos a muchos riesgos en los dedos del pie, por esta razón se requiere frecuentemente utilizar botas con casquillo. De acuerdo con el NSC, entre 2021 y 2022, hubo 33 590 lesiones tipo DART en los dedos de los pies debido a accidentes laborales.
¿Qué derechos tiene si se lesiona un dedo en el trabajo en NY?
La Ley de Compensación de Trabajadores de Nueva York (Ley §15 del New York Workers’ Compensation Law) garantiza atención médica y compensación a los trabajadores que sufren lesiones laborales, sin importar quién tuvo la culpa.
Si usted sufre una lesión laboral en cualquier parte del cuerpo, incluida una lesión en el dedo meñique de la mano, tiene derecho a:
- Atención médica gratuita: si el accidente provoca una emergencia médica, puede recibir la atención médica más cercana. Si hay tiempo y capacidad de planear, el trabajador lesionado debe ir con proveedores aprobados por la Workers’ Compensation Board (WCB).
- Pago por pérdida de uso: si el accidente provocó una pérdida de una extremidad como un dedo, usted tiene derecho a recibir compensación de acuerdo a la tabla estatal de pérdida de uso programada (Scheduled Loss of Use).
- Reembolso de gastos médicos y de transporte: todos los gastos relacionados con su tratamiento pueden ser reembolsados. Si usted sufre un accidente laboral y tiene que pagar taxis para llegar al hospital, ese gasto puede ser reembolsable.
- Compensación por salarios perdidos: si su lesión le impide trabajar temporal o permanentemente, usted tiene derecho a recibir compensación por los salarios perdidos.
¿Cuánto puede recibir por perder un dedo?
En Nueva York, las compensaciones por lesiones en los dedos se calculan con base en el sistema de “Pérdida de uso programada” (SLU por sus siglas en inglés Schedule Loss of Use).
La SLU determina cuántas semanas de salario corresponden a cada tipo de lesión permanente o pérdida de un miembro en cada parte del cuerpo lesionada.
Las semanas máximas de salario compensado por cada miembro lesionado:
- Mano completa: 244 semanas de salario.
- Pulgar: 75 semanas de salario.
- Primer dedo (índice): 46 semanas de salario.
- Segundo dedo (medio): 30 semanas de salario.
- Tercer dedo (anular): 25 semanas de salario.
- Cuarto dedo (meñique): 15 semanas de salario.
- Pie: 205 semanas de salario.
- Dedo gordo del pie: 38 semanas de salario.
- Otros dedos del pie:16 semanas de salario.
Estas cifras representan la compensación máxima posible si la pérdida de uso de la extremidad es total (100%). Si la pérdida es parcial, se calcula una cantidad proporcional.
¿Cómo se calcula exactamente el monto de la SLU para un dedo lesionado?
Para calcular cuánto puede recibir si ha perdido movilidad parcial de uno de sus dedos debido a un accidente laboral, se siguen los siguientes pasos:
1. Determinar el porcentaje de pérdida funcional (SLU %): su médico o un examinador autorizado debe determinar el uso permanente que perdió el dedo y debe ser expresado en porcentaje.
Por ejemplo, puede perder el 20 %, 50 % o más del uso del dedo.
Ese porcentaje se llama “porcentaje de pérdida de uso” (SLU percentage en inglés) y tiene que ser aprobado por un juez. Este porcentaje es determinado después de llegar a la máxima mejoría médica posible en su caso (MMI por sus siglas en inglés).
2. Identificar la cantidad máxima de compensación permitida para ese dedo: utilice la tabla de SLU para obtener el número de semanas de salario que puede recibir como compensación.
Por ejemplo, para el meñique de la mano el máximo es de 15 semanas, para el índice 46 semanas, etc.
3. Multiplicar el porcentaje de pérdida por el número máximo de semanas: simplemente multiplique el porcentaje de pérdida por el número de semanas máximas de compensación determinado por la tabla de SLU.
Por ejemplo, si perdió el 50 % del uso del dedo índice, y este tiene 46 semanas de compensación por pérdida total de este dedo, entonces realiza la siguiente operación: 46 semanas × 50 % = 23 semanas compensables.
4. Calcular su salario semanal de compensación: se toma su salario semanal promedio antes del accidente (AWW, por sus siglas en inglés: average weekly wage).
La ley de NY sólo permite recibir dos tercios de ese promedio como pago semanal de SLU. Esto significa que usted no recibe el total de una semana de trabajo, sino dos terceras partes de su pago semanal.
Por ejemplo, si su salario promedio era $900 dólares por semana, su pago semanal de SLU sería $900 × (2/3) = $600.
5. Multiplicar las semanas compensables por el pago semanal permitido: multiplique el resultado de su salario semanal compensable por las semanas compensables.
Por ejemplo, 23 semanas × $600 = $13 800 sería la compensación por esa lesión del dedo índice con 50 % de pérdida total.
¿Qué hacer justo después del accidente?
- Busque atención médica inmediata. Su salud es lo más importante. Muchas lesiones pueden empeorar si no recibe atención médica inmediata. Para recibir la compensación que le corresponde, guarde todos los informes, radiografías y recetas.
- Notifique a su supervisor. Tiene un máximo de 30 días para reportar el accidente que provocó su lesión. Si no lo hace, pueden rechazar su caso.
- Llene el Formulario C-3. Envíe el formulario a la junta de compensación de trabajadores (Workers Compensation Board) tan pronto como sea posible.
- No firme acuerdos ni renuncias. Los seguros y empleadores frecuentemente intentan minimizar las lesiones para reducir los costos y consecuencias.
En Gorayeb & Associates brindamos servicios legales en español y consultas gratuitas en casos de accidentes laborales. Llame lo antes posible para hacer valer sus derechos y exigir la máxima compensación posible según la ley. - Conserve evidencia. Tome fotos del área del accidente, los objetos involucrados y obtenga los nombres de los testigos. Guarde todos los recibos y evidencia de conversaciones con supervisores, empleadores y médicos.
Estas acciones pueden determinar si su caso se aprueba o se rechaza. Recuerde que incluso un accidente aparentemente leve puede empeorar si no se atiende correctamente o si la aseguradora intenta minimizarlo.
Proteja sus derechos y su salud
En Nueva York, las leyes laborales existen para protegerlo. En caso de sufrir un accidente laboral usted tiene derecho a recibir atención médica, compensación por salarios perdidos y compensación por pérdida de uso. Infórmese con nosotros los abogados del pueblo.
Uno de los beneficios al buscar nuestra ayuda para su caso, es que nunca le cobramos de su bolsillo: sólo recibimos un porcentaje de la compensación que ganamos para usted.
Saber cómo lesionarse un dedo en el área de trabajo puede ayudarle a reducir accidentes. Por ello, si usted sufrió un accidente laboral, llame lo más pronto posible a un abogado de accidentes en construcción experto para recibir una consulta 100% gratuita.
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