En Nueva York, el contratista de obra tiene deberes legales concretos de seguridad, supervisión y cumplimiento normativo. Ese deber se traduce en posibles responsabilidades por accidentes sufridos tanto por su propio personal como por subcontratistas (incluidos trabajadores migrantes sin papeles).
Por infracciones a OSHA, por violaciones al Código de Construcción de NYC y, en ciertos casos, por salarios impagos de subcontratistas.
Y aunque en 2024 más del 98 % de los lugares de construcción en NYC no reportaron incidentes, la construcción sigue siendo de alto riesgo: en 2023 se registraron 1075 muertes en el sector a nivel nacional.
La falta de protección contra caídas (29 CFR 1926.501) fue la infracción más citada por OSHA en 2024, 6307 citaciones. En este contexto, si te lesionaste en altura, por objeto que cae o por excavación insegura.
Aquí encontrará una guía clara del equipo de Gorayeb & Associates, sobre responsabilidades, ejemplos prácticos y próximos pasos para buscar ayuda legal.
Contratista de construcción y migrantes latinos
Porque los latinos tienen una amplia representación en el sector de la construcción y enfrentan riesgos altos en obras donde el contratista de obra y las compañías que contratan subcontratistas deben garantizar la seguridad.
En 2023, según la OSHA, la construcción concentró 1075 muertes laborales en EE. UU. y las caídas siguieron siendo la causa principal (421 caídas a un nivel inferior). “Las caídas son la principal causa de los decesos en la construcción”, según esta organización.
Estos datos no son abstractos: ayudan a dimensionar por qué las obligaciones de un contratista de construcción (planificación, supervisión, EPP, controles en altura) protegen vidas, ingresos y familias inmigrantes.
Además, la fuerza laboral latina es pilar del sector: en dos décadas la proporción de trabajadores hispanos en construcción se duplicó de ~16.5% a 34% en 2023.
Y las cifras más duras muestran la vulnerabilidad: en 2023 perdieron la vida 1250 trabajadores hispanos/latinos en el país y 67.1 % eran nacidos en el extranjero.
Este panorama hace crítico que el contratista de obra cumpla estándares de seguridad y controle a sus subcontratistas en obras complejas y multiempleador. En Nueva York hay señales mixtas que exigen prevención constante.
En la ciudad de Nueva York, el Departamento de Edificios reportó que 2024 fue el año más seguro en una década (lesiones e incidentes en mínimos de 9–10 años).
Pero a nivel estatal, organizaciones de seguridad documentaron un aumento del 48 % en muertes de construcción en 2023 (74 decesos, el mayor número en diez años).
La conclusión práctica: aunque algunos indicadores mejoren, el riesgo persiste y el cumplimiento del GC (general contractor) no puede relajarse.
Este es un tema relevante para la comunidad latina porque donde hay más presencia de trabajadores hispanos, hay más exposición a riesgos críticos.
Por eso la ley coloca sobre el contratista de obra obligaciones no delegables de prevención y control; cuando esas obligaciones se cumplen, las cifras bajan y las familias están más protegidas.
¿Qué es un contratista de obra?
Antes de hablar de responsabilidades y reclamos, es clave entender qué hace un contratista de obra y cómo se diferencia de un subcontratista, así como los requisitos básicos para operar legalmente en la ciudad de Nueva York.
El contratista de obra (o contratista general) es la empresa o persona que asume el control global del proyecto, coordina oficios, calendarios, permisos y subcontrata tareas especializadas (electricidad, andamios, encofrado, etc.).
El subcontratista ejecuta una parte específica del trabajo bajo el mando del contratista general.
Licencias y registros en NYC: para operar en la ciudad, los contratistas deben estar registrados ante el Departamento de Edificios (DOB) y cumplir con seguros mínimos (por ejemplo, responsabilidad civil de al menos 1 MUSD por incidente), además de otros números de registro de seguridad según el tipo de obra y permisos.
Puede verificarse su estatus en los buscadores oficiales del DOB.
Tip práctico (para quien busca “constructoras cerca de mí”): antes de contratar, verifique en el DOB el estatus del contratista, su récord disciplinario y sus pólizas vigentes.
Identifique quién dirige la obra (contratista general), confirme su registro y pólizas en el DOB y documente sus obligaciones; es el primer filtro para una obra segura y para hacer valer sus derechos si ocurre un accidente.
¿Cuál es la responsabilidad legal básica del contratista de obra en NY?
Para entender cuándo y por qué responde el contratista de obra en NY, conviene ubicar el marco legal que rige la seguridad en construcción.
Estas normas determinan quién debe planificar, supervisar y proveer protecciones, cómo se controla a los subcontratistas y qué pasa si no se cumple.
- Deber general de seguridad (NY Labor Law § 200).
Exige proporcionar un lugar de trabajo razonablemente seguro.
Aplica a propietarios y contratistas que controlan el trabajo o el sitio. - “Scaffold Law” y riesgos de altura (NY Labor Law § 240(1)).
Establece responsabilidad estricta de propietarios y contratistas por caídas de altura o por objetos que caen cuando faltan dispositivos de protección adecuados (andamios, arneses, líneas de vida, barandas).
No es delegable, incluso si un subcontratista dirige la tarea. - Herramientas y métodos (NY Labor Law § 241(6)).
Exige que la obra cumpla reglas específicas del Código Industrial (12 NYCRR Parte 23); si se viola una norma concreta (por ejemplo, de andamios o excavaciones), puede surgir responsabilidad del contratista. - OSHA y la política de multi-empleadores. Aun si otra empresa comete la infracción, el contratista “controlador” puede ser citado por OSHA si tiene autoridad para prevenir o corregir riesgos. Esto es crucial cuando hay subcontratistas en el mismo sitio.
- Código de Construcción de NYC. Obliga a resguardar a trabajadores y al público durante construcción/demolición (señalización, protección perimetral, manejo de cargas, etc.).
- Local Law 196 (entrenamiento). En muchos sitios de la ciudad, los trabajadores deben completar 40 h de seguridad (y 62 h para supervisores) y portar la tarjeta SST; el incumplimiento puede implicar multas al propietario, al contratista y al empleador del trabajador no entrenado.
En conjunto, estas reglas crean un deber indelegable de seguridad para el contratista de obra y fijan consecuencias claras cuando faltan protecciones (sobre todo en trabajos en altura).
Para los trabajadores, incluidos quienes actúan vía subcontratistas, significan vías de reclamación y respaldo documental (OSHA, DOB, SST) si ocurre un accidente.
¿El contratista responde por accidentes de subcontratistas?
En Nueva York, la clave está en los deberes no delegables de seguridad y en quién controla efectivamente el sitio.
Sí, puede responder. En Nueva York, las obligaciones bajo § 240(1) y § 241(6) son indelegables: si falta una protección requerida o se viola una norma específica, el propietario y el contratista general pueden ser responsables aunque un subcontratista controle la tarea.
La política OSHA de multi-empleadores también permite citar al contratista que controla el local de trabajo.
Si el contratista general controla el sitio o incumple protecciones mínimas, puede enfrentar responsabilidad legal aunque el error inmediato provenga de un subcontratista.
¿Qué obligaciones específicas impone OSHA y el DOB al contratista?
Para que un contratista de obra cumpla su deber de seguridad, hay pilares normativos que deben estar activos y documentados en todo momento.
Estos son los controles mínimos que el equipo de obra y los subcontratistas deben conocer y verificar en el sitio de trabajo:
- Caídas (29 CFR 1926, Subparte M). Deben instalarse y usarse sistemas de protección (barandas, redes, arresto personal, coberturas) en bordes, techos, huecos y andamios.
- Andamios (1926.451). Reglas de diseño, carga, barandas y acceso seguro.
- Plan de seguridad y resguardos (NYC Building Code, Cap. 33). Protecciones perimetrales, maniobra de grúas, manejo de escombros, etc.
- Entrenamiento (LL 196). 40 h para trabajadores/ 62 h supervisores, tarjetas SST, auditorías e inspecciones DOB; multas por trabajador no entrenado.
Si cualquiera de estos controles falla, en especial la protección contra caídas y la acreditación SST, aumenta el riesgo y puede activarse la responsabilidad del contratista de obra citaciones OSHA, multas del DOB y reclamos bajo §§ 240/241.
Mantener listas de verificación, bitácoras y tarjetas SST al día es la forma más simple de prevenir accidentes y respaldar un reclamo.
En Gorayeb & Associates, entendemos lo que está en juego para su familia cuando se incumplen las normas de seguridad del contratista de obra. Si trabaja en construcción en NY y tiene dudas sobre sus derechos, hablemos en español, con empatía y claridad.
¿Por qué necesita un abogado si sufrió un accidente en obra y trabaja sin papeles?
Cuando ocurre un accidente en construcción, sus derechos no dependen de su estatus migratorio.
Sin embargo, hacerlos valer puede ser complejo: hay que coordinar workers’ comp, posibles demandas de terceros (contra propietario o contratista de obra), preservar evidencia y cumplir plazos estrictos.
Un abogado especializado guía el proceso, evita errores que afectan su compensación y le protege ante posibles represalias.
- Puede reclamar: en NY, Workers’ Compensation y las leyes de seguridad aplican independientemente del estatus migratorio; además, hay protección contra represalias por reportar peligros o lesiones.
- Pasos inmediatos: busque atención médica, reporte el incidente, documente testigos/fotos, preserve equipos y contacte asesoría legal.
- Demandas de terceros: más allá del workers’ comp, si hubo violación de § 240(1) o § 241(6) (por ejemplo, andamio inseguro), puede existir una acción civil separada contra el propietario/contratista.
En Gorayeb & Associates atendemos estos casos en español, con empatía y conocimiento de las leyes de NY. Si se lesionó, revisamos su situación sin costo y le explicamos, paso a paso, cómo avanzar para proteger a su familia.
Proteja sus derechos cuando el contratista de obra falla en NY
¿Trabaja con compañías que contratan subcontratistas? ¿Sufrió un accidente en construcción? recuerde que el contratista de obra tiene deberes no delegables de seguridad.
Documentar el hecho, atenderte de inmediato y buscar asesoría legal a tiempo puede marcar la diferencia entre un reclamo débil y una compensación justa.
Dé el siguiente paso hoy.
En Gorayeb & Associates revisamos su situación en español y le guiamos con empatía y claridad.
Solicite una consulta gratuita con un abogado de contratista de obra y reciba un plan claro para proteger a su familia.
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