Muchos trabajadores en Nueva York desconocen que un accidente laboral en viaje de trabajo puede estar cubierto por el workers’ compensation (compensación para trabajadores).
Esta información cobra especial relevancia si consideramos que, según un informe reciente, las lesiones en trabajadores de almacenes en Nueva York aumentaron un 30 % entre 2022 y 2023, por lo que alcanzaron una tasa de 11,5 lesiones por cada 100 empleados a tiempo completo.
Este incremento evidencia el riesgo creciente para quienes laboran en sectores como logística, entrega, transporte o cualquier actividad que implique desplazamientos laborales frecuentes.
Por ello, en este artículo, Gorayeb & Associates, explicamos cuándo aplica esta protección, qué beneficios puede recibir y cómo un abogado especializado puede ayudarle a defender sus derechos.
¿Qué significa tener un accidente laboral en un viaje de trabajo?
Al organizar un viaje de trabajo no se piensa en catástrofes, sin embargo, nadie está exento de ello.
Un accidente laboral en un viaje de trabajo ocurre cuando un empleado sufre una lesión mientras realiza actividades relacionadas con su empleo fuera de su lugar habitual de trabajo.
Esto incluye traslados, capacitaciones, visitas a clientes o tareas que la empresa haya solicitado realizar en otra ciudad o estado.
Por ejemplo, si un trabajador de la construcción viaja desde Nueva York a Nueva Jersey para supervisar una obra y sufre un accidente de tránsito durante el trayecto, ese incidente puede considerarse accidente laboral, siempre que se demuestre que el viaje fue por motivos de trabajo y no personales.
¿Está cubierto por el Workers’ Compensation?
Sí, en muchos casos, un accidente laboral ocurrido durante un viaje de trabajo puede estar cubierto por el workers’ compensation (compensación para trabajadores) en Nueva York. La Workers’ Compensation Board de Nueva York establece que los empleados que sufren lesiones mientras realizan actividades laborales fuera del estado pueden ser elegibles para recibir beneficios de compensación laboral, siempre que se cumplan ciertos criterios.
Estos incluyen que el empleador tenga una oficina en Nueva York y que el empleado haya realizado tareas bajo la dirección y control del empleador en ese momento.
¿Qué actividades se consideran laborales durante un viaje de trabajo?
Las actividades que se consideran laborales durante un viaje de trabajo incluyen:
- Traslados entre el lugar de trabajo habitual y un sitio temporal de trabajo.
- Participación en reuniones, capacitaciones o conferencias organizadas por el empleador.
- Visitas a clientes o proveedores en representación de la empresa.
- Realización de tareas específicas asignadas por el empleador en otra ciudad o estado.
Es importante destacar que las actividades personales realizadas durante un viaje de trabajo, como hacer turismo o asistir a eventos no relacionados con el empleo, generalmente no están cubiertas por el workers’ compensation.
¿Qué beneficios ofrece el Workers’ Compensation en caso de accidente en viaje de trabajo?
Si un accidente durante un viaje de trabajo es cubierto por el workers’ compensation, el trabajador puede ser elegible para recibir:
- Atención médica: cobertura de los gastos médicos necesarios para tratar la lesión sufrida.
- Indemnización por pérdida de salarios: compensación por los salarios perdidos durante el período de incapacidad laboral.
- Rehabilitación: servicios de rehabilitación para ayudar al trabajador a recuperarse y regresar al trabajo.
- Beneficios por discapacidad permanente: en casos donde la lesión cause una discapacidad permanente, el trabajador puede recibir beneficios adicionales.
Recuerde que es fundamental contar con el asesoramiento de un abogado experimentado para navegar por el proceso legal y garantizar que se protejan los derechos del trabajador.
¿Aplica el Workers’ Compensation si se accidenta durante un viaje laboral?
Sí. En la mayoría de los casos, el workers’ compensation (compensación laboral) de Nueva York sí cubre los accidentes ocurridos durante un viaje de trabajo, siempre que la actividad esté relacionada con las responsabilidades laborales.
La Workers’ Compensation Law §10 (Ley de Compensación para Trabajadores de Nueva York) establece que todo accidente que surja en el curso y como consecuencia del empleo es elegible para recibir beneficios.
Esto incluye los incidentes ocurridos durante un viaje de trabajo organizado o autorizado por el empleador.
Sin embargo, existen excepciones. Si el accidente ocurre durante una actividad personal (como hacer compras o visitar a un amigo durante el viaje), es posible que no sea cubierto.
Por eso, la clave está en demostrar que el desplazamiento estaba directamente vinculado con el trabajo.
¿Las horas de viaje se consideran horas de trabajo?
Depende del tipo de viaje y de las circunstancias. Según el Department of Labor (Departamento de Trabajo de Estados Unidos), las horas de viaje se consideran horas de trabajo cuando el empleado viaja como parte de su jornada laboral, no cuando se trata de un simple traslado desde su casa hasta la oficina.
Por ejemplo:
- Si un empleado viaja a otra ciudad por una conferencia asignada por su jefe, ese tiempo puede contarse como hora de trabajo.
- Pero si el trabajador viaja desde su casa hasta su oficina local, no se considera parte de la jornada.
Esta diferencia es importante, porque determina si el trabajador estaba “en funciones” al momento del accidente, lo cual puede influir en la elegibilidad del reclamo por workers’ compensation.
¿Qué beneficios cubre el Workers’ Compensation en Nueva York?
En caso de un accidente laboral en viaje de trabajo, el sistema de compensación laboral en Nueva York ofrece varios beneficios esenciales:
- Atención médica completa sin costo para el trabajador, siempre que sea por una lesión relacionada con el empleo.
- Pago parcial del salario perdido (hasta dos tercios del salario promedio semanal).
- Compensación por discapacidad temporal o permanente.
- Rehabilitación física y vocacional si el trabajador necesita tratamiento prolongado.
- Beneficios por fallecimiento, pagados a los familiares en caso de una tragedia laboral.
El workers’ compensation en Nueva York no solo cubre los gastos médicos inmediatos tras un accidente laboral en viaje de trabajo, sino que también brinda protección económica y apoyo a largo plazo mediante indemnizaciones por pérdida de salario, rehabilitación y beneficios por discapacidad o fallecimiento.
Conocer estos derechos permite a los trabajadores asegurarse de recibir la atención y compensación que les corresponde, y resalta la importancia de actuar de manera informada y, de ser necesario, contar con la asesoría de un abogado especializado para maximizar los beneficios disponibles.
¿Qué tipos de viajes de trabajo están cubiertos por la ley?
La cobertura depende de la naturaleza del viaje y de las órdenes del empleador. Estos son los casos más comunes:
1. Viajes de trabajo planificados o asignados
Si la empresa organiza o aprueba un viaje de trabajo (por ejemplo, una visita a otro sitio de construcción o una reunión en otra ciudad), cualquier accidente ocurrido durante ese desplazamiento puede estar cubierto.
2. Desplazamientos entre sedes o proyectos
Los empleados que se trasladan entre diferentes sedes de la misma compañía también están cubiertos, ya que estos desplazamientos forman parte directa de su trabajo.
3. Eventos corporativos o capacitaciones fuera del lugar habitual
Si el empleador requiere asistir a una capacitación o evento laboral fuera de la oficina, los incidentes en el trayecto o durante el evento pueden calificarse como accidentes laborales.
4. Excepciones: actividades personales
No obstante, si el trabajador aprovecha el viaje para realizar actividades personales —como ir de compras o visitar a familiares— y sufre un accidente en ese contexto, no aplica la cobertura, porque el evento no está relacionado con su labor.
Mantener un registro claro de los desplazamientos y de las actividades realizadas durante el viaje ayuda a establecer la conexión entre el accidente y el trabajo, especialmente si el caso se presenta ante la Workers’ Compensation Board o requiere asistencia legal.
¿Qué hacer si sufre un accidente laboral en un viaje de trabajo?
Actuar rápidamente es fundamental para proteger sus derechos. Estos son los pasos recomendados:
1. Buscar atención médica inmediata
Priorice su salud. Asegúrese de acudir a un centro médico autorizado por laWorkers’ Compensation Board y conserve toda la documentación.
2. Notificar al empleador
Debe informar el accidente a su supervisor o empleador dentro de los 30 días posteriores al incidente. Una notificación tardía podría afectar su reclamo.
3. Registrar los detalles del accidente
Anote la fecha, hora, lugar, testigos y cualquier otra información que demuestre que el viaje era laboral. Tome fotografías si es posible.
4. Presentar el reclamo ante la Workers’ Compensation Board
Debe llenar el Formulario C-3 (Formulario de reclamación del empleado) para iniciar el proceso. Es recomendable hacerlo con ayuda de un abogado de accidente laboral, quien garantizará que su solicitud esté completa y cumpla con todos los requisitos legales.
Contar con documentación completa, notificar al empleador a tiempo y, de ser necesario, recibir la orientación de un abogado especializado, aumenta significativamente las probabilidades de que su reclamo sea exitoso y que pueda obtener la compensación que la ley establezca.
¿Qué pasa si soy inmigrante con estatus irregular y sufro un accidente laboral en un viaje de trabajo?
La ley de Nueva York protege a todos los trabajadores, sin importar su estatus migratorio. La Workers’ Compensation Board ha reiterado que los beneficios laborales no dependen de la situación migratoria del empleado.
Según un estudio del Pew Research Center, los trabajadores migrantes con estatus irregular representan más del 5 % de la fuerza laboral en Nueva York, y muchos desempeñan trabajos de alto riesgo en construcción, limpieza o transporte. Por ello, las autoridades buscan garantizar que reciban atención médica y compensación en caso de lesiones.
En palabras de la Junta de Compensación:
“All workers, regardless of their immigration status, are entitled to workers’ compensation benefits if injured on the job.”
(“Todos los trabajadores, sin importar su estatus migratorio, tienen derecho a recibir beneficios por compensación laboral si se lesionan en el trabajo.”)
¿Puede presentar una demanda por accidente laboral si ya recibe Workers’ Comp?
En la mayoría de los casos, el workers’ compensation sustituye la posibilidad de demandar al empleador. Sin embargo, sí puede presentar una demanda si un tercero fue responsable del accidente.
Por ejemplo:
- Si el accidente ocurrió en un hotel donde el mantenimiento era deficiente.
- Si un conductor negligente provocó el choque durante su viaje laboral.
- Si un equipo defectuoso causó su lesión.
En estos casos, un abogado puede ayudarle a presentar una demanda civil adicional para recuperar daños por dolor, sufrimiento y otras pérdidas no cubiertas por la compensación laboral.
¿Cómo puede ayudar un abogado especializado en accidentes laborales?
Un abogado de accidente laboral en Nueva York puede marcar la diferencia entre recibir una compensación justa o perder beneficios por errores administrativos.
El abogado puede ayudarle a:
- Determinar si su accidente está cubierto por la ley.
- Reunir evidencia (reportes, testigos, fotos, facturas médicas).
- Presentar correctamente los formularios ante la Workers’ Compensation Board.
- Negociar con la aseguradora para maximizar su compensación.
- Representarlo en audiencias si su reclamo es disputado.
En Gorayeb & Associates tenemos décadas de experiencia defendiendo los derechos de trabajadores latinos en Nueva York, especialmente en casos de lesiones durante viajes laborales o desplazamientos de trabajo.
Viaje de trabajo: En inglés o en español proteger sus derechos es lo primero
Sufrir un accidente laboral en viaje de trabajo puede cambiarle la vida, pero la ley de Nueva York ofrece protección a todos los empleados, sin importar su estatus migratorio o tipo de contrato.
El workers’ compensation cubre la mayoría de estos casos, aunque la interpretación de la ley depende de los detalles del viaje y de las pruebas disponibles.
No enfrente solo este proceso. Si usted o un ser querido tuvo un accidente laboral en viaje de trabajo, solicite una consulta gratuita con nosotros Gorayeb & Associates y conozca cómo podemos brindarle información que le ayude a tratar de reclamar la compensación que merece.
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